2026년 5월 17일 기준 국제우주정거장 구성의 컴퓨터 렌더링입니다. 우주정거장에는 SpaceX CRS-34 드래곤, SpaceX Crew-12 드래곤, 노스럽 그루먼의 시그너스 XL, 소유즈 MS-28 승무원 우주선, 프로그레스 94 및 95 보급선 등 여섯 척의 우주선이 주차되어 있습니다. 그래픽: NASA
국제우주정거장 내 새로운 누출을 막기 위한 이전에 예고되지 않은 수리 작업으로 인해 NASA는 금요일에 NASA SpaceX Crew-12 임무의 네 명 전원과 NASA 우주비행사 크리스 윌리엄스를 드래곤 캡슐 프리덤에 잠시 보냈다.
지난 6년간 우주정거장 내 즈베즈다 서비스 모듈 이송 터널인 PrK의 러시아 구간에서 균열과 누출이 간헐적으로 발생해 왔습니다. 하지만 NASA는 "새로운 누출" 발견으로 인해 러시아 우주국 로스코스모스가 "6월 5일 금요일에 보다 광범위한 수리 작업을 진행했다"고 밝혔습니다.
"주의를 기울여 NASA는 수리가 진행되는 동안 SpaceX Crew-12 소속 4명과 NASA 우주비행사 크리스 윌리엄스에게 드래곤 우주선 내에서 안전 자세를 높여야 한다고 지시했다"고 NASA 대변인 베서니 스티븐스가 금요일에 말했다.
하지만 동부 표준시 오전 10시 30분경(UTC 14시 30분경), 이른바 '안전지대' 계획은 갑자기 취소되었다.
"러시아 동료들은 오늘만 측정을 하기로 결정했습니다," 미션 컨트롤이 승무원들에게 알렸다. "그래서 우리는 안전 피난처 설정에서 벗어나는 데 편안함을 느끼고 있습니다."
스티븐스는 오전 11시(동부 표준시, 1500 UTC) 직전에 소셜 미디어에 공유한 성명에서 "우리는 로스코스모스와 협력하여 유출 문제를 해결하기를 기대합니다."라고 말했다.
NASA의 성명은 이 새로운 유출이 언제 발견되었는지, 누출 비율, 그리고 3명의 미국인, 1명의 프랑스 우주비행사, 1명의 러시아 우주비행사를 드래곤 프리덤 내부에 대피시켜야 한다고 결정한 시기에 대해서는 언급하지 않았다.
승무원들은 오전 9시 40분(EDT, 1340 UTC)경 노드 2 해치가 닫혔다고 보고했다. 노드 2는 하모니 모듈의 공식 명칭으로, 드래곤 우주선이 승무원이나 화물을 ISS에 전달할 때 도킹하는 모듈이다.
승무원들은 이후 드래곤 우주선을 드래곤-지상 통신을 위해 구성하는 작업을 진행했습니다. NASA 우주비행사 제시카 메이어는 SpaceX 크루-12 임무의 지휘관으로서 미션 컨트롤 센터에 사전 진입 작업이 완료되었음을 확인했습니다.
"여러분, 빠른 수고 감사합니다. 정말 잘했어요," 휴스턴의 비행 관제사가 말했다.
드래곤은 현재 구성에서 스페이스X 크루-12 임무의 네 명을 위해 네 개의 좌석을 갖추고 있다. 윌리엄스는 승무원들이 대피해야 할 경우 추가 탑승자가 되었을 것이다.
NASA가 스타라이너 승무원 비행 시험 사가에서 보여주었듯이, 드래곤은 비상 시 한두 명의 추가 인원을 수용할 수 있도록 임시 좌석을 장착할 수 있습니다. 스타라이너가 출발 준비를 하던 시기, 그리고 드래곤 프리덤이 스페이스X 크루-9 임무의 일환으로 도착하기 전에, 당시 NASA 우주비행사였던 수니타 '수니' 윌리엄스와 배리 '부치' 윌모어를 위한 임시 좌석이 마련되었습니다.