기술자들이 2026년 6월 15일 월요일, 펜실베이니아주 피츠버그에 위치한 회사 시설의 클린룸에서 Astrobotic의 그리핀-1 착륙선 작업을 하고 있습니다. 이미지: 윌 로빈슨-스미스/스페이스플라이트 나우
아스트로로틱은 거의 완성된 달 착륙선 그리핀-1을 공개하며, 이 탐사선은 이달 말 캘리포니아에 있는 NASA 제트 추진 연구소로 환경 테스트를 위해 향할 준비를 하고 있다.
650kg 탑재 능력을 가진 이 로봇 착륙선은 지금까지 여러 탑재체와 통합되어 있습니다. 예외적으로 Astrolab의 FLIP(FLEX 달 혁신 플랫폼) 로버가 있습니다. FLIP은 올해 말 발사 마지막 몇 주 동안 케이프 커내버럴에서 착륙선과 만나 통합될 예정입니다.
월요일에는 펜실베이니아주 피츠버그의 문샷 박물관에 수십 명이 모여 이 이정표를 기념했습니다. 이 부지는 Astrobotic의 시설과 인접해 있으며, 클린룸으로 통하는 큰 창문을 통해 진행 중인 작업을 공개적으로 볼 수 있습니다.
"피츠버그와 펜실베이니아의 단면이 일어나 함께 모여 이 우주에서 중요한 순간을 축하하는 모습을 보는 것은 정말 환상적입니다,"라고 아스트로보틱의 CEO 존 손튼은 말했습니다.
"피츠버그가 우주 경쟁에 참여하고 있어. 이제는 휴스턴이나 샌프란시스코, LA, 플로리다에서만 일어나는 일이 아닙니다. 이 일은 바로 펜실베이니아에서 일어나고 있으며, 이 지역을 발전시키는 데 도움을 준 이 방에 있는 훌륭한 분들의 파트너십 덕분이기도 합니다."
기술자들이 2026년 6월 15일 월요일, 펜실베이니아주 피츠버그에 위치한 회사 시설의 클린룸에서 Astrobotic의 그리핀-1 착륙선 작업을 하고 있습니다. 이미지: 윌 로빈슨-스미스/스페이스플라이트 나우
손튼은 그리핀 착륙선 개념이 거의 20년 전 아스트로보틱 설립 이래로 거슬러 올라가 개발 체인에 들어왔다고 언급했습니다. 그리핀-1 임무는 2024년 1월 사사의 첫 달 착륙 시도인 페레그린-1의 후속 임무입니다.
착륙선은 비행 초기에 헬륨 밸브 문제를 겪어 착륙 시도가 불가능했습니다. 손튼은 착륙선 자체 항공전자장비와 기타 시스템이 그 비행에서 예상대로 작동했으며, 이상 후 검토 위원회가 결함 트리와 미래 그리핀 착륙선과의 잠재적 연관성을 검토했다고 말했다.
"내 뒤에 있는 그리핀 착륙선이 그 모든 교훈을 통합했어. "우리는 실패한 부분뿐만 아니라 실패할 수 있는 다른 부분이나 잠재적 위험도 검토하는 철저한 실패 심사 위원회를 진행했습니다."라고 손튼은 말했다.
"이 착륙선이 내 뒤에 있어서 모든 루프를 닫았어. 이 착륙선은 이중 중복 밸브 시스템을 가지고 있는데, 서로 다른 두 개의 밸브가 모두 실패해야 같은 결과를 낼 수 있습니다."라고 덧붙였다. "그런 일은 일어나지 않을 거야. 우리 착륙선의 밸브 문제는 끝났어."
발사 준비를 위해 탑재된 유나이티드 런치 얼라이언스(ULA) 벌컨 로켓의 Certification-1(Cert-1) 비행 시험 탑재물입니다. 이 임무는 NASA의 상업용 달 탑재체 서비스(CLPS) 이니셔티브의 일환으로 최초의 아스트로로틱 페레그린 상업용 달 착륙선을 지구 상공 220,000마일(360,000km) 이상의 고타원 궤도에 발사하여 달을 요격하고 셀레스티스 기념 우주비행 탑재체를 심우주로 운반하는 임무를 수행했습니다. 이미지: ULA
월요일 행사에는 달 기지 NASA 프로그램 집행인 카를로스 가르시아-갈란도 참석했습니다. 최근 워싱턴 D.C. NASA 본부에서 열린 달 기지 행사에서 그는 NASA 국장 재러드 아이작먼과 함께 그리핀-1 임무를 프로그램의 기초 비행으로 지목하며 달 기지 2 임무라고 명명했다.
월요일 행사에서 가르시아-갈란은 이번 임무가 달 남극에 영구 인프라를 구축하기 위해 궁극적으로 필요한 것이 무엇인지 배우는 데 있어 중요한 디딤돌이라고 말했다.
"이 프로젝트를 빠르고 빠르게 시작하는 것이 매우 중요하며, 그것이 우리가 이 프로젝트를 구축하는 데 필요한 리듬을 설정하는 초석 중 하나가 될 것입니다,"라고 가르시아-갈란은 말했습니다. "이 임무, 이 기계가 참여하는 것은 단순히 탑재물을 운반하는 것 이상의 의미가 있습니다. 이 우주선은 달에 성공적으로 착륙하고 신뢰성 있게 착륙하고, 로버를 배치해 배치 시스템에 대한 지상 진실을 제공하며, 동시에 운영, 통신 등 모든 것을 동시에 수행하는 등 이러한 작업을 이해하는 데 도움이 될 새로운 기술을 탑재하고 있습니다."
지난주 아스트로보틱은 보이저 테크놀로지스에 인수되는 절차를 진행 중이며, 이는 그들의 달 전략의 일부가 되었다고 발표했습니다. 보이저의 국방 및 국가안보 사장 매트 마가냐는 월요일에 아스트로보틱이 수행하는 작업이 보이저의 심우주 야망과 자연스럽게 맞는다고 말했다.
"아스트로보틱 모든 분들, 이 그리핀-1에 도달하기 위해 해주신 모든 노력에 감사드립니다. 하지만 이것은 시작에 불과합니다," 마가냐가 말했다. "올해 출시가 정말 기대돼요. 이 회사를 확장하고, 실제로 달 표면에 거주지를 만드는 데 도움이 될 모든 계획에 대해 매우 기대하고 있습니다."
왼쪽에서 오른쪽으로: 매트 마가냐, 존 손튼, 카를로스 가르시아-갈란, 켈리 랜델, 저스틴 카즈니카, 라이언 스테판, 그리고 지미세 브라운 박사가 그리핀-1(달 기지 2) 착륙선 앞에서 포즈를 취하고 있습니다. 이미지: 윌 로빈슨-스미스/스페이스플라이트 나우
그리핀-1 임무의 주 탑재체 FLIP도 자체 탑재체 통합을 완료한 후 자체 환경 시험과 점검을 받고 있습니다. 이 로버는 Astrolab이 유인 달 탐사선(CLV-1)과 유연 물류 및 탐사(FLEX)에 사용할 기술의 선정 장치입니다.
FLIP 로버는 NASA가 2024년 7월 VIPER(볼라티스 탐사 극지 탐사 로버) 임무를 일시 취소한 후 약 18개월 만에 설계 및 실현되었으며, 그리핀-1에 공석이 생겼습니다. 아스트로랩 사업 개발 매니저 켈리 랜델은 NASA의 자체 기술 시연 임무에 탑재된 페이로드를 탑재하게 되어 매우 기쁘다고 말했습니다.
"NASA와 Astrobotic과 함께하게 되어 정말 영광입니다. 또한 FLIP 임무가 우리 달 지상선의 기술을 크게 발전시킬 것이라 기대하며, 가까운 미래에 우주비행사들이 조종할 것이라는 점도 영광입니다."라고 랜델은 말했습니다.
"그래서 우리는 이 임무가 가져올 모든 기회를 생각하며, 우리가 지상에서 구축하려는 것에 실질적인 영향을 미치고, 지구 밖에서 지속 가능한 인간 사전 스크리닝을 구축할 수 있게 해줄 것입니다. 저는 이것이 정말 놀라운 일이라고 생각합니다."
그리핀-1 임무는 2026년 4분기에 스페이스X 팔콘 헤비 로켓에 실려 발사될 예정입니다. 구체적인 출시일은 아직 발표되지 않았습니다.