1. 선전 대상과 선정 이유
나는 산림환경보호학과에 들어오기까지 나에게 많은 영향을 미친 분이 있다. 그분은 현재 이화여대 석좌교수이자 생명다양성재단의 대표이신 최재천 교수님이다. 그이유는 내가 생명에 관심을 가지게 된 이유가 최재천 교수님의 세바시라는 프로그램에서의 강의 때문이었고 내가 가고 싶은 길을 먼저 걸으신 분이기 때문이다.
2. 성공사례
최재천 교수님은 개미연구로도 많이 유명하다. 개미의 사회성과 행동을 연구하셨다. 중남미 열대우림에서 아자텍 개미를 연구하여 놀라운 결과를 이끌어내었다. 세크로피아 나무 안에는 비어 있있는데 그곳에는 서로 다른 여왕개미들이 자리를 잡고 있다. 그것은 서로 다른 개미 왕국으로 경재하는 것 처럼 보인다. 그이유는 서로 다른 페로몬을 가지고 있어 아군과 적군을 구분하기 때문이다. 신기한 점은 각각 다른 여왕개미를 가지고 있는 개미 왕국끼리 같은 페로몬을 공유하면서 하나로 살아간다는 것이다. 이것을 초유기체라고 하는데 이것을 발견하였다. 이것은 유전적으로 다른 상대에게는 이기적이다라고 말하는 이기적유전자 이론이 유행하던 시기임에도 불구하고 유전적으로 다른 경쟁상대와 공생하며 하나가 된다는 이타적인 모습을 발견한것이기 때문이었다.
3. 자신의 의견
나에게 교수님의 이야기는 호기심을 불러일으키는 마법의 보따리 같은 느낌이었다. 특히 이 아자텍 개미의 이야기는 본지 7년이 다되가지만 그 이야기가 생생하게 기억나기 때문이다. 이러한 이야기를 읽을 때마다 나도 이런 호기심을 불러일으키고 재미있는 연구를 하고 싶다라는 생각이 든다. 나는 지금 현재 대학생이고 내가 참여하게될 프로젝트들이 많이 있을 것이다. 나에게 다가올 프로젝트를 기대하며 열심히 준비하는 삶을 살아가야겠다는 다짐을 하였다.