[기타][Reddit] 이번 캠핑에는 다섯 명만 가기로 했다. 그런데 우리가 계속 여섯 명을 세고 있는 것 같다.

[pedo/rapist/abuser]

출처 : 여성시대 pedo/rapist/abuser
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이번 캠핑에는 다섯 명만 가기로 했다. 그런데 우리가 계속 여섯 명을 세고 있는 것 같다.


하늘에 밝은 붉은 빛이 번쩍였다. 마치 우주에서 누군가 조명탄을 흔드는 것 같아서, 희미하지만 눈에 띄었다. 우리 모두는 텐트를 땅에 못 박으면서 UFO 농담을 하며 웃었다. 나는 우리가 다섯 명이라는 것을 확실히 알았다. 저희는 중학교 때부터 친구 사이였고 고등학교 졸업을 축하하기 위해 이 도피성 캠핑 여행을 떠났다. 텐트를 고치면서 대화를 나누다가 갑자기 빨간 불빛이 멈췄을 거다.

데이브는 텐트를 가장 빨리 설치했고, 불을 피울 나뭇가지를 찾으러 가겠다고 말했다. 그가 작년에 동네 주유소에서 나와 함께 일했던 기억이 난다. 우리는 함께 야간 근무를 하곤 했는데, 황량한 주유소에서 일하는 건 생각보다 훨씬 더 재미있었다. 에릭은 구석에서 여전히 텐트 설명서를 읽고 있었고, 특유의 동그란 안경을 만지작거리고 있었다. 나는 다른 애들만큼 에릭과 친하지는 않았지만 수학 시간에 같이 앉아 숙제를 베껴주었던 기억이 아직도 생생하다. 에이바는 내 사촌인 샐리와 함께 앉아 이야기를 나누고 있었다. 둘은 팀을 이루어 한 번에 한 텐트씩 작업하기로 결정했다. 나도 학교에서 함께 어울려 놀던 기억이 생생하다. 사실 에이바의 남동생은 우리가 어디를 가든 같이 가자고 조르곤 해서 잘 알고 지내기도 했다.


이 모든 이야기를 꺼낸 이유는 나를 포함해 다섯 명이었더, 이 그룹에 속한 모든 사람을 알고 있었기 때문이다.


데이브는 접이식 의자를 꺼내 화덕 주변에 설치하는 동안 나뭇가지를 가지러 갔다. 해가 지고 어둠이 숲을 집어삼키기 시작하자 불안한 기분이 들었던 기억이 난다. 시간이 지날수록 나무 그림자가 우리 주변에 길게 늘어졌다. 데이브가 왜 이렇게 오래 걸리는지 궁금해하는 동안 에릭은 가방에서 손전등을 꺼냈다. 얼마 지나지 않아 그가 나타났고, 덤불에서 바스락거리는 거친 소리가 그가 돌아왔음을 알렸다. 이때 우리는 모두 의자에 파묻혀 재킷으로 몸을 가리고 있었다. 기온이 급격히 떨어지고 약간의 바람이 불기 시작했다.


데이브는 구덩이에 있는 나뭇가지를 모두 정리하면서 "세상에, 니넨 날 위해 의자 하나 꺼내줄 생각도 안 했구나"라고 말했다.


우리는 불 주변에 의자 다섯 개를 설치했다. 상황을 합리화하려고 노력했지만 아무리 집중해도 머리가 물속에 있는 것처럼 느껴졌다. 그 순간까지만 해도 머리가 맑았는데, 데이브가 아직 앉지 않았는데 왜 의자 다섯 개가 채워져 있는지에 집중하려고 하자 무언가가 제 생각을 끌어당기는 것처럼 머리가 멈추는 것만 같았다. 본능적으로 더 불안한 마음이 들었고 그 이유를 생각했다.


숲 전체가 고요해졌기 때문이다.


나는 다른 사람들의 얼굴을 둘러보았고 그들도 같은 기분을 느꼈다는 것을 알 수 있었다. 에릭은 손가락으로 안절부절못하며 그룹을 훑어보고 한 사람을 더 찾으려고 했지만 소용이 없었다. 걱정과 좌절에 찌푸린 표정이 어린 얼굴들을 스캔했다. 단 한 사람을 제외하곤-


"괜찮아... 내가 직접 의자를 가져올게." 데이브가 침묵을 깨고 긴장을 다소 완화시키며 말했다. 나는 일어나서 그를 도와주겠다고 제안했다. 그는 내 눈을 바라보며 알았다는 듯이 고개를 끄덕였다. 우리는 화덕에서 텐트로 향했지만 그 사이 나는 우리 그룹을 계속 주시했다.


"여기 몇 명이나 왔어?" 나는 데이브에게 속삭이듯 물었고, 데이브는 주위를 둘러보다가 우리가 실제로 의자를 다섯 개밖에 챙기지 않았다는 사실을 깨달았다. 사실 모든 사람이 자신의 의자를 가져온 거였다. 의자는 운반하기 무거워서 불필요하게 여분의 의자를 가져가지 않기로 했었다.


"다섯 개 맞지? 의자가 다섯 개라고." 데이브가 대답했다. 그의 목소리가 흔들렸다.


나는 "아니, 우리 중 한 명이 의자를 잊어버린 것 같은데"라고 말했다. 나는 이 문제를 정면으로 해결하려고 애쓰는 대신 합리적인 변명을 찾으려고 애쓰고 있었다. 나는 생각을 통제할 수 없다고 느꼈다. 꿈속에서 헤엄치는 것 같았고, 여섯 번째 사람이 누구인지 억지로 생각하려고 할 때마다 머리가 욱신거리기 시작했다.


데이브는 긴장을 풀고 다시 그룹으로 향하며 "어, 그 말이 맞네"라고 말했다.


다시 화덕과 의자 동그라미로 돌아갔을 때 의자 두 개가 비어 있었다. 하나는 나와 데이브의 것이었다. 우리 모두 전에는 그렇지 않다고 했지만 이제 모든 것이 합쳐지고 있었다. 샐리는 우리 모두가 여기까지 오는 긴 하이킹으로 피곤해서 잠을 좀 자야 할 것 같다고 말했다. 그녀의 말이 맞을 수도 있었다. 제 시간에 맞추기 위해 오늘 아침 일찍 일어나느라 모두 잠이 부족했으니까. 에이바가 음료수를 꺼냈다. 식스팩이 모두 바닥났다.



우리 모두는 캔을 한 모금씩 마시며 작년의 추억을 떠올리며 따뜻함을 느끼기 위해 모닥불 가까이 다가갔다. 에이바는 집에 혼자 있을 때 불의 따스한 온기에도 불구하고 갑자기 오싹한 기분이 들었던 일화를 이야기하던 중이었다. 방금 전에는 아늑하고 안전하다고 느꼈던 것이 지금은 뭔가 잘못되었다고 느낀 이유는 내가 놓친 중요한 디테일이 있다는 것을 깨달았기 때문이었다.


"누가 불을 붙인 거야?"라고 내가 물었다. 이야기 도중 에이바의 말을 완전히 끊고 다른 사람들의 몰입을 방해했기에 모두들 잠시 짜증스러운 표정을 지었다. 하지망 이내 대답이 없다는 것을 깨달았다. 나는 다시 한 번 나를 쳐다보는 사람들의 얼굴을 스캔했다. 모두 불빛에 겨우 비춰진 얼굴들이었다. 모두 낯익은 얼굴이었고 두려움에 창백했다.


"데이브 아니었어?" 에릭이 물었다.


데이브는 고개를 저었다.


"제니 뒤에 서 있는 사람이 한 것 같아." 샐리가 나를 바라보며 말했다. 나는 머리를 너무 빨리 돌려서 목이 쑤실 정도였다. 심장이 두근거렸다. 내 뒤에는 숲을 뒤덮은 어둠 외에는 아무것도 없었다. 내 뒤에 있는 크고 어두운 나무들을 쳐다보고 있자니 내 자신이 노출된 것 같았다. 광활한 들판에서 길을 잃은 새가 된 기분이었다.


"잠깐... 난... 모르겠어." 샐리가 말했다. 그녀의 눈은 크게 뜨고 눈에 띄게 떨고 있었다. 에이바가 어깨에 손을 얹고 그녀를 진정시키려고 노력하는 동안 그녀는 정신없이 주위를 계속 둘러보았다.


"여길 떠나야 할 것 같아." 에이바가 말을 더듬었다.


"어, 뭔가 느낌이 이상한데... 정확히는 모르겠어." 데이브가 말했다.


"하지만 숲이 너무 어두워서 지금 떠나면 길을 잃을 것 같아" 다른 누군가가 말했다.


"그래, 하룻밤 자고 내일 가능한 빨리 떠나야 할 것 같아" 에릭이 동의했다.


나는 항의하려고 했지만 에릭의 말이 맞다는 것을 깨달았다. 숲 속에는 길 찾기가 거의 불가능할 정도로 어둠이 짙게 깔려 있었기 때문이다.


샐리는 "안전을 생각해서 1인 1텐트에서 자지 말자"고 말했다. 우리 모두 동의했다. 우리는 1인용 텐트만 가져왔지만 노력하면 2인용 텐트도 만들 수 있었다.


그렇게 하면 밤에 아무도 혼자 있지 않을 거다.


대화가 끝나고 우리는 모두 일어나서 짝을 지었다. 나는 에이바와 함께 갔고, 데이브는 샐리와 함께 갔다. 에릭은 짝이 없다고 계속 불평했지만 우린 짝이 있다고 안심시켰다. 에릭은 받아들이지 않았다. 어느 순간 우리는 우리가 다섯 명밖에 안 된다는 사실을 깨닫고 갑자기 공터 한가운데에 모두 모여 있었던 것 같다.


“왜 우리는 계속 여기에 여섯 명이 있다고 생각하는 거지?" 에릭이 물었다. 추위에도 불구하고 그의 얼굴에는 땀이 줄줄 흘러내리고 있었다. 우리는 다른 사람이 있다는 가정 하에 그를 혼자 내버려둘 뻔했다. 눈을 지그시 감고 여기 있는 모든 사람을 머릿속으로 떠올리려니 속이 울렁거렸다. 머리가 욱신거렸지만 계속 밀어붙였다.


"나, 데이브, 에릭, 에이바, 샐리 그리고..." 이름을 말하면서 한 명씩 가리키고 있었다. 샐리를 지나치자마자 저는 숨을 몰아쉬며 뱃속의 내용물을 바닥에 비웠다. 머리 왼쪽이 칼이 꽂힌 것처럼 느껴졌다. 시야가 흐릿해졌다. 데이브가 쓰러지지 않도록 나를 일으켜 세웠고, 누군가 불을 끄는 동안 우리 모두 말없이 텐트 쪽으로 이동하기 시작했다.


데이브는 나를 도와 텐트 안으로 들어갔고, 밖에서 네 명이 어떻게 해야 할지 논의했다. 두개골을 두드리는 극심한 통증이 파도처럼 밀려오는 동안 나는 대화의 일부분에만 집중할 수 있었습니다. 샐리는 텐트 세 개를 함께 배치해 입구가 직각으로 마주보도록 'ㄱ'자 모양으로 만들어 최대한 가까이서 잠을 자고 텐트 입구도 제한하는 기발한 아이디어를 냈다. 데이브는 밖에서 일할 때 도와주러 가려고 했지만 내가 데이브의 손을 붙잡고 함께 있어 달라고 부탁했다.

텐트를 준비하는 데 시간이 좀 걸렸다. 모두가 텐트에 자리를 잡고 나니 기분이 조금 나아지기 시작했다. 간단히 인원수를 세어보니 우리 일행은 다섯 명이었다. 에릭은 혼자 텐트에서 자야 했지만 모든 텐트가 매우 가까워져서 더 편해졌다. 지금 돌이켜보면 그는 우리를 위해 용감한 표정을 지으려고 했던 것 같다. 나는 그 순간을 깊이 후회하고 있다. 텐트에서 혼자 자게 한 것을. 그는 항상 우리 그룹에서 덜 통합되어 있었고 우리 중 누구도 그와 짝을 이루지 않을 것이라는 것을 알고 있었다. 잠자리에 들기 직전에 우리 모두는 아침에 해가 뜨자마자 떠나기로 동의했다.


잠들기 전에 텐트 밖의 숲을 마지막으로 한 번 더 바라본 기억이 난다. 바람이 거세지고 나뭇가지가 살랑살랑 흔들리고 있었다. 텐트 너머는 완전한 어둠뿐이었다. 나무들이 내게 다가오는 것만 같았다. 희미한 달빛이 공터를 비추는 가운데 고개를 돌려 우리가 설치해둔 텐트 두 동을 바라보니 누군가 그 옆에 서 있는 것이 보였다.


이런 상황에도 불구하고 잠은 금세 찾아왔다.




*




한밤중에 에이바의 날카로운 비명소리에 잠에서 깼다. 데이브와 나는 텐트 문을 열고 샐리와 에이바가 에릭의 텐트를 들여다보고 있는 것을 발견했다. 우리는 그들을 옆으로 밀쳐냈다.


에릭의 침낭이 말려 있었습니다. 그는 여전히 그 안에 있었습니다. 그의 머리는 중앙에 있었고, 얼굴은 극심한 고통으로 일그러져 있었다. 그의 분리된 나머지 몸은 푸른 천이 시커먼 피를 흘리며 그 주위에서 굴러가고 있었다. 데이브는 텐트 문의 지퍼를 올렸다. 에이바는 충격에 휩싸였다. 그녀의 눈은 유리알처럼 흐려져 초점이 맞지 않았다. 샐리는 계속 몸을 떨며 눈물을 흘리고 있었다. 데이브는 횃불을 들고 우리에게 일어나 뛰라고 소리쳤다.


우리는 캠프장을 뒤로하고 우리가 왔던 길로 들어섰다. 우리 다섯 명은 함께 모여 있었고, 데이브는 우리가 길을 볼 수 있도록 약한 손전등을 길 위로 비추며 맨 앞을 이끌었다. 두 시간 동안의 트레일을 통과하는 데 도움이 된 것은 작은 흰색 원형의 불빛뿐이었다. 달조차도 울창한 나뭇잎 사이로 우리 주변을 비추지 못했다.


에이바는 발을 헛디뎌 넘어지면서 발목을 삐었다. 우리는 멈췄다. 누군가 부목을 대는 방법을 안다고 해서 계속 걸을 수 있었다. 아, 그들은 에이바를 숲으로 끌고 갔다. 우리 중 누구도 반응하기에는 너무 순식간에 일어난 일이었다. 샐리가 에이바를 쫓아가려고 할 때 데이브가 그녀를 붙잡았다. 샐리는 몸부림치다가 겨우 풀려나 나무 사이로 뛰어들어 에이바의 비명소리를 따라갔다. 나도 샐리를 쫓아가려고 했지만 데이브가 내 어깨를 붙잡고 세게 흔들었다.


"제니, 제발, 여기서 나가야 해." 그가 말했다.


나는 망설였지만 샐리의 목소리가 갑자기 끊어지자 다시 움직이기 시작했다. 샐리는 에이바를 쫓아가면서 그녀의 이름을 부르고 있었다. 데이브와 나는 여기서 빠져나갈 수 있도록 차에 도착하려고 계속 길을 따라 달렸다. 우리가 할 수 있는 일은 아무것도 없었다. 어느 순간 우리 셋이 트레일을 달리고 있었는데, 데이브와 내가 어깨를 나란히 한 가운데 누군가 뒤에서 바짝 따라오고 있었다.


"데이브, 누가 우리 뒤에 있어?" 나는 숨을 헐떡였다. 제 심장은 흉곽을 뚫고 터질 것만 같았고 다리는 화끈거렸다. 그는 나를 보려고 고개를 돌렸다. 그의 얼굴에 서린 혼란이 두려움으로 바뀌더니 분노로 변했다.


그는 바지에서 주머니칼을 꺼내면서 내게 "계속 도망가"라고 말했다. 그는 내가 떨어뜨릴 뻔한 자동차 열쇠를 건네주었다. 그러더니 갑자기 돌아서서 우리 뒤에 있던 사람에게 달려들었다. 뒤에서 몸싸움하는 소리가 커지면서 나는 두려움에 떨며 계속 달렸다.


나는 몇 시간 동안 넘어지고 구르며 오솔길을 달렸다. 멈출 수가 없었다. 트레일이 끝나고 익숙한 주차장으로 걸어 나왔을 때 거의 울 뻔했다. 1초도 낭비하지 않고 차에 달려가 시동을 걸었고, 단 몇 초 만에 숲을 벗어나 고속도로로 가속했다.




*



나는 휴게소에서 이 글을 쓰고 있다. 드디어 휴대폰이 다시 터져서 911에 전화해 상황을 설명하려고 했다. 그들은 내 설명을 믿지 않는 것 같았지만 어쨌든 내 쪽으로 차를 보내주었다. 기다리는 동안 드디어 해가 떠오르기 시작했다. 이 글의 게시 버튼을 누른 후, 뒷좌석에 앉은 사람이 왜 그렇게 계속 침묵을 지키는지 확인해 보려고 한다.

[예희의이]

ㄷㄷㄷㄷㄷㄷ

[코그모]

대체몇명이여요. .

[수면양말바지]

쓰ㅣ바...한명씩 마크하고있노ㅠㅠ 맨첨에 어두워서 내려가지 말자 한 놈이 수상해

[오매오매]

해 지기 시작해서 부터 끼어있었나봐
처음 시작은 의자 하나 모자랐고
6팩 짜리 맥주 깠는데 모두가 다 마셨고
주인공 쓰러져서 친구 한명이 주인공을 텐트로 데려갔는데 밖에선 4명이 회의하고 있었고...
또 자연스럽게 텐트 세개에 둘씩 나눠 자자고 하는 부분이 무서웠어....
알렉스한테 괜찮다고 너랑 같이 잘 사람 있다고 설득할때...ㄷㄷ
그리고 무서워서 그냥 숲을 떠나자 했는데 누군가가 너무 어두워서 안된다고 함...
첨에 에이바 남동생 어쩌구 한게 복선인가

[성실공주핑크]

오우 완전 무서워