출처 : https://en.wikipedia.org/wiki/Unethical_human_experimentation_in_the_United_States
과거 미국에서는 인간을 대상으로 한 수많은 실험이 수행되었는데, 이들 중 상당수는 실험 대상자의 지식이나 충분한 사전 동의 없이 진행되었기 때문에 오늘날에는 비윤리적인 것으로 간주된다.
이러한 실험은 미국 역사 전반에 걸쳐 이루어졌으나, 다양한 안전장치와 윤리 규정이 도입된 이후에는 크게 감소했다.
그럼에도 불구하고 인간 대상 연구와 관련된 비윤리적 행위는 현재도 가끔씩 드러나고 있다.
대표적인 사례로는 화학무기와 생물무기에 대한 인체 노출 실험(치명적이거나 심각한 장애를 유발할 수 있는 질병 감염 포함), 방사선 인체 실험, 독성 물질 및 방사성 물질 주입, 외과 수술 실험, 심문 및 고문 실험, 정신에 영향을 미치는 약물 실험 등이 있으며, 그 외에도 매우 다양한 형태의 실험이 존재했다.
이러한 실험들은 종종 어린이, 환자, 정신장애인 등을 대상으로 이루어졌고, 때로는 "의료 치료"라는 명목 아래 진행되기도 했다.
또한 많은 연구에서 실험 대상자의 상당수가 빈곤층, 인종적 소수자, 또는 수감자였다.
이들 실험 중 상당수는 당시에도 미국 법률을 위반한 것이었으며, 일부는 미국 질병통제예방센터(CDC), 미군, 중앙정보국(CIA) 등 정부 기관이나 그 내부의 특정 세력에 의해 직접 지원되었다.
또 다른 경우에는 군사 활동과 연관된 민간 기업들이 후원하기도 했다.
이러한 인체 연구 프로그램은 대체로 극비리에 진행되었으며, 의회의 승인이나 인지 없이 수행된 경우가 많았다.
일부 정보는 실험이 끝난 뒤 수년 또는 수십 년이 지나서야 공개되었다.
이 사건들은 미국의 의학 및 과학계에 윤리적·전문적·법적 측면에서 매우 큰 영향을 미쳤다.
그 결과, 향후 미국에서 이루어지는 인간 대상 연구가 윤리적이고 합법적으로 수행되도록 보장하기 위한 다양한 제도와 정책이 마련되었다.
또한 20세기 후반에 정부가 인간을 대상으로 비밀 실험을 실시했다는 사실이 밝혀지면서 대중의 분노가 커졌고, 이에 따라 여러 차례 의회 조사와 청문회가 열렸다.
외과적 실험
1840년대 내내, 흔히 "산부인과의 아버지"로 불리는 J. Marion Sims는 방광질루(방광과 질 사이에 비정상적인 통로가 생기는 질환), 신생아 파상풍 등 다양한 질환을 치료한다는 명목으로 영아, 노예 상태의 아프리카계 여성들, 그리고 13세 정도의 어린 소녀들에게 마취 없이 외과 수술 실험을 시행했다.
노예 소유주들은 이 여성들이 치료되어 다시 아이를 낳을 수 있게 된다면 경제적 가치가 높아진다고 생각했기 때문에, Sims가 이들에게 접근하는 것을 기꺼이 허락하거나 협상했다.
환자들 중 한 명은 무려 30차례나 수술을 받았다.
이 여성들은 질루가 치료되기 전까지 수많은 감염과 실패한 수술을 겪어야 했다.
Sims가 노예 여성들을 대상으로 수술을 시행했던 1845년부터 1849년은 마취가 새롭게 도입되던 시기였으며, 당시에는 아직 마취의 안전성과 효과가 널리 인정되지 않았다.
그러나 Sims는 노예 여성들에게는 마취를 사용하지 않았지만, 이후 백인 여성 환자들을 치료할 때는 마취를 사용했다.
1874년, 아일랜드 출신 하녀 Mary Rafferty는 머리에 생긴 병변을 치료받기 위해 오하이오주 신시내티의 Good Samaritan Hospital을 찾았다.
병변은 암성 궤양으로 진단되었고 수술적 치료가 시도되었다.
담당 의사였던 Roberts Bartholow는 Rafferty의 상태가 이미 회복 불가능한 말기라고 판단했지만, 동시에 연구의 기회라고 여겼다.
그는 그녀를 치료할 의도 없이 노출된 뇌 조직에 전극 바늘을 삽입하여 전기 자극에 대한 반응을 관찰했다.
실험으로 인해 혼수상태에 빠진 Rafferty는 3일 후 의식을 되찾았지만, 다음 날 심각한 발작을 일으켜 사망했다.
Bartholow는 자신의 연구 보고서에서 당시 상황을 다음과 같이 기록했다.
----------------------------
바늘이 뇌 조직에 들어가자 그녀는 목에 심한 통증을 호소했다.
더 뚜렷한 반응을 얻기 위해 전류를 증가시키자 얼굴에 극심한 고통이 드러났고 울기 시작했다.
곧 왼손을 앞으로 뻗어 무언가를 잡으려는 듯했으며, 팔은 경련성 움직임을 보였다.
눈은 고정되었고 동공은 크게 확대되었다.
입술은 푸르게 변했고 입에서는 거품이 나왔다.
호흡은 거칠어졌으며 의식을 잃고 왼쪽 몸에 격렬한 경련이 발생했다.
경련은 5분 동안 지속되었고 이후 혼수상태에 빠졌다.
발작이 시작된 지 약 20분 후 의식을 되찾았으며, 심한 무력감과 어지럼증을 호소했다.
----------------------------
부검 결과 일부 뇌 손상이 확인되었지만, Bartholow는 그녀의 사망 원인을 암이라고 주장했다.
그러나 동료 의사들과 American Medical Association은 그의 실험을 강하게 비판했다.
그는 환자를 치료하기 위한 목적이 아니라 단순히 지식을 얻기 위해 환자에게 직접적인 해를 끼쳤다는 이유로 공식적인 비난을 받았다.
또한 동의 절차에도 문제가 제기되었다.
Rafferty는 수술에 "기꺼이 동의했다"고 기록되었지만, 당시 문서에서는 그녀를 "정신적으로 미약한 사람(feeble-minded)"이라고 묘사하고 있어 실험 내용을 제대로 이해하지 못했을 가능성이 있었다.
이후 Bartholow는 자신의 행동에 대해 사과하며, 환자에게 해를 끼치는 대가로 지식을 얻었다는 사실에 유감을 표명했다.
1896년, Arthur Wentworth는 척수 천자가 해로운지 알아보기 위해 매사추세츠주 보스턴의 Boston Children's Hospital(당시 Children's Hospital Boston)에서 부모의 동의나 인지 없이 29명의 어린아이들에게 척수 천자를 시행했다.
1913년부터 1951년까지 Leo Stanley는 San Quentin State Prison의 수석 외과의사로 재직하며 수백 명의 수감자를 대상으로 다양한 실험을 실시했다.
그의 대표적인 실험은 고환 이식이었다.
Stanley는 사형당한 수감자의 고환을 적출한 뒤 살아 있는 수감자에게 이식했다.
또한 양, 염소, 멧돼지의 고환을 인간 수감자에게 이식하는 시도도 했다.
그는 우생학적 신념을 바탕으로 여러 실험과 강제 불임 수술도 시행했다.
Stanley는 이러한 실험이 노화를 되돌리고, 범죄를 통제하며(그는 범죄에 생물학적 원인이 있다고 믿었다), 자신이 "부적합하다"고 판단한 사람들이 번식하는 것을 막을 수 있다고 생각했다.
1955년부터 1960년까지 캘리포니아 북부의 Sonoma State Hospital은 뇌성마비나 비교적 경미한 장애 진단을 받은 정신장애 아동들의 상시 수용 시설로 사용되었다.
이 아이들은 보호자의 동의 없이 고통스러운 실험 대상이 되었다.
많은 아이들이 아무런 직접적인 치료 혜택도 받지 못한 채 척수 천자를 당했다.
미국 방송 프로그램 60 Minutes의 취재진은 이 기간 동안 Sonoma State에서 사망한 모든 뇌성마비 아동의 뇌가 부모의 동의 없이 적출되어 연구에 사용되었다는 사실을 밝혀냈다.
병원체, 질병 및 생물학전 무기 실험
19세기 후반
1880년대 하와이에서는 나병 환자 병원에서 근무하던 캘리포니아 출신 의사가 12세 미만 소녀 6명에게 매독을 주입했다.
1895년 뉴욕의 소아과 의사 헨리 하이먼(Henry Heiman) 은 의학 실험의 일환으로 정신장애가 있는 4세와 16세 소년에게 임질을 의도적으로 감염시켰다.
당시 의학 문헌을 검토한 결과, 19세기 말부터 20세기 초까지 임질균을 이용한 인체 감염 실험이 40건 이상 보고되었으며, 일부 실험에서는 아픈 아이들의 눈에 임질균을 직접 접종하기도 했다.
필리핀 주둔 미군 의사들은 죄수 5명에게 흑사병을 감염시켰고, 별도로 29명에게 각기병을 유발하는 실험을 실시하여 4명이 사망했다.
1906년 하버드 대학교의 리처드 P. 스트롱 교수는 필리핀 죄수 24명에게 생균 콜레라 백신을 투여했다.
그러나 해당 백신은 흑사병균에 오염되어 있었으며, 실험 참가자들의 동의도 받지 않았다.
모든 피실험자가 병에 걸렸고 13명이 사망했다.
20세기 초
1908년 필라델피아의 세 연구자는 고아원 아동 수십 명에게 결핵균 추출물(튜버큘린)을 접종했다.
이로 인해 일부 아이들은 영구 실명했고, 많은 아이들이 심한 안구 염증과 통증성 병변을 겪었다.
연구 논문에서는 아이들을 단순히 "실험 재료(material)"라고 표현했다.
1909년 프랭크 크로저 놀스는 고아원 아동 두 명에게 전염성 연속종(Molluscum contagiosum)을 의도적으로 감염시켰다.
그는 이미 질병의 작동 원리가 잘 알려져 있었음에도 단순한 연구 목적으로 감염 실험을 진행했다.
1911년 록펠러 의학연구소의 과학감독위원회 위원이었던 윌리엄 헨리 웰치는 연구원 노구치 히데요(Hideyo Noguchi) 에게 매독 진단검사의 인체 실험을 권유했다.
대상자는 571명이었으며 일부는 2세에서 18세 사이의 어린이였다.
실험 자체가 매독 감염을 유발한 것은 아니었지만 참가자들에게 충분한 정보를 제공하지 않았고 동의도 제대로 받지 않았다.
터스키기 매독 실험 (1932~1972)
미국 공중보건국은 앨라배마주 터스키기에서 매독에 감염된 가난한 흑인 남성 399명을 대상으로 연구를 진행했다.
연구진은 참가자들에게 자신들이 매독에 걸렸다는 사실을 알리지 않았고, 치료를 해주겠다고 말한 뒤 실제로는 질병의 진행 과정을 관찰했다.
1947년 페니실린이 매독 치료제로 널리 사용되기 시작한 이후에도 연구진은 참가자들이 치료받지 못하도록 막았다.
1972년 연구가 폭로될 당시:
생존자: 74명
매독으로 직접 사망: 28명
관련 합병증으로 사망: 100명
감염된 배우자: 40명
선천성 매독으로 태어난 자녀: 19명
언론 폭로 후 거센 비난이 일자 연구는 종료되었다.
1940년대
1941년 미시간 대학교의 바이러스학자 토머스 프랜시스와 조너스 소크(Jonas Salk) 는 여러 정신병원 환자들의 코에 인플루엔자 바이러스를 분사하여 독감 감염 실험을 진행했다.
같은 해 의사 윌리엄 C. 블랙은 생후 12개월 된 아기에게 헤르페스 바이러스를 접종했다.
아기는 고통스러운 증상을 보이며 식사를 거부했다.
그는 같은 날 건강한 6세 아동에게도 같은 실험을 실시했다.
1940년대부터 시작된 스테이트빌 교도소 말라리아 실험에서는 수감자들에게 말라리아를 감염시켜 연구가 진행되었다.
이후 뉘른베르크 전범 재판에서 나치 의사들은 자신들의 인체실험을 정당화하는 근거로 이 실험을 언급하기도 했다.
1946~1948년에는 과테말라에서 미국 연구진이 매독과 성병 연구를 위해 수감자, 정신병원 환자, 군인들에게 성병을 감염시켰다.
일부는 매독균을 직접 인체에 접종받았다.
약 700명이 감염되었으며 고아들도 포함되어 있었다.
연구 책임자는 훗날 터스키기 실험에도 참여한 존 찰스 커틀러(John Charles Cutler) 였다.
그는 미국에서는 허용되지 않을 실험이기 때문에 과테말라에서 실시했다고 알려졌다.
2010년 이 사실이 공개되자 미국 정부는 과테말라 정부에 공식 사과했다.
1950년대
1950년 미 해군은 생물학 무기 공격을 모의하기 위해 샌프란시스코 상공에 세라티아 마르세센스(Serratia marcescens) 박테리아를 대량 살포했다.
당시에는 무해하다고 여겨졌지만 많은 시민들이 폐렴과 유사한 증상을 보였고 최소 1명이 사망했다.
같은 해 펜실베이니아 대학교의 조지프 스토크스 박사는 여성 수감자 200명에게 바이러스성 간염을 의도적으로 감염시켰다.
1950년대부터 1972년까지 뉴욕의 윌로우브룩 주립학교에서는 지적장애 아동들에게 간염을 고의로 감염시켜 백신 연구를 수행했다.
1963~1966년에는 사울 크루그먼(Saul Krugman) 이 부모들에게 "예방접종"이라고 설명한 뒤 실제로는 감염자의 대변 추출물을 먹여 간염을 감염시키는 실험을 진행했다.
1952년 체스터 사우덤(Chester M. Southam) 은 교도소 수감자들과 암 환자들에게 살아있는 암세포(HeLa 세포)를 주입했다.
또한 건강한 여성 300명에게도 설명 없이 암세포를 주입했다.
1953년 CIA의 MK-ULTRA 프로젝트 과정에서 프랭크 올슨(Frank Olson) 을 포함한 연구원들이 자신도 모르게 LSD를 투여받았다.
올슨은 9일 뒤 호텔 창문에서 추락해 사망했다.
1954~1955년 미군은 곤충을 생물학 무기로 활용할 가능성을 시험하기 위해 대규모 실험을 실시했다.
Operation Big Itch: 벼룩 살포 실험
Operation Big Buzz: 모기 30만 마리 공중 살포
Operation Drop Kick
Operation May Day
이 실험들은 곤충이 실제로 사람을 물 수 있는지 평가하기 위해 진행되었다.
1960년대
1963년 체스터 사우덤은 뉴욕의 유대인 만성질환 병원(Jewish Chronic Disease Hospital) 환자 22명에게 살아있는 암세포를 주입했다.
병원 측은 사건을 은폐하려 했으나 결국 발각되었고, 사우덤은 의사면허 위원회로부터 1년간 징계를 받았다.
1963~1974년 SHAD(Project Shipboard Hazard and Defense) 에서는 수천 명의 미군 장병들에게 알리지 않은 채 생물학·화학 무기 실험이 실시되었다.
실험에 사용된 물질에는:
VX 신경가스
사린(Sarin)
황산화물
아연·카드뮴 화합물
Q열 병원체
야토병 병원체
등이 포함되었다.
1966년 미 육군은 뉴욕 지하철 터널에 바실루스 글로비지(Bacillus globigii) 를 살포하여 생물학 공격에 대한 취약성을 조사했다.
비슷한 실험은 시카고 지하철에서도 진행되었다.
이 사건들은 오늘날 인체 연구 윤리의 대표적인 위반 사례로 자주 언급되며, 이후 미국의 연구윤리 규정과 사전동의(Informed Consent) 제도가 강화되는 계기가 되었다.
인체 방사선 실험 (Human Radiation Experiments)
미국에서는 전리방사선(ionizing radiation)과 방사성 물질이 인체에 미치는 영향을 조사하기 위해 수천 건의 인체 방사선 실험이 수행되었다.
실험 대상은 주로 가난한 사람들, 환자들, 장애인, 수감자 등 사회적으로 취약한 계층이었다.
이러한 실험들은 주로 미국 군대, 원자력위원회(AEC), 그리고 여러 연방 정부 기관의 지원 또는 감독 아래 진행되었다.
실험 내용은 매우 다양했으며, 예를 들면 다음과 같다.
정신장애 아동이나 양심적 병역거부자에게 방사성 물질이 포함된 음식을 먹게 한 실험
학생들의 코에 라듐 막대를 삽입한 실험
미국과 캐나다 도시 상공에 방사성 물질을 의도적으로 살포한 실험
핵실험 낙진(fallout)이 건강에 미치는 영향을 조사한 연구
임산부와 영아에게 방사성 물질을 주입한 실험
수감자의 고환에 방사선을 조사한 실험
이러한 프로그램들의 상당수는 비밀로 분류되어 오랫동안 공개되지 않았다.
1986년 미국 하원 에너지·상무위원회는 「미국의 핵 실험용 기니피그(American Nuclear Guinea Pigs)」라는 보고서를 발표했다.
1990년대에는 기자 Eileen Welsome의 폭로 보도로 인해, 당시 대통령 Bill Clinton이 행정명령을 통해 인체 방사선 실험 자문위원회(Advisory Committee on Human Radiation Experiments)를 설립했고, 위원회는 1995년에 조사 결과를 발표했다.
방사성 요오드 실험
1949년 그린 런(Green Run)
1949년 미국 원자력위원회는 워싱턴주의 Hanford Site 인근에서 "그린 런" 작전을 실시했다.
이 과정에서 요오드-131(I-131)과 크세논-133(Xe-133)이 대기 중으로 방출되었고, 약 2,000㎢ 규모의 지역과 세 개의 마을이 오염되었다.
임산부 대상 실험
1953년 아이오와대학교 연구진은 임산부에게 방사성 요오드(I-131)를 투여한 뒤 낙태를 실시하여, 방사성 물질이 태반을 통과하는 시점과 정도를 조사했다.
신생아 실험
또 다른 연구에서는 생후 36시간 이내의 신생아 25명에게 I-131을 투여하여 갑상선에 축적되는 양을 측정했다.
건강한 영아 실험
네브래스카대학교 의과대학 연구진은 건강한 영아 28명에게 위관을 통해 I-131을 투여했다.
미숙아 실험
1953년 디트로이트의 하퍼 병원에서는 미숙아와 정상 출생아 65명에게 I-131을 먹여 방사성 요오드의 영향을 비교했다.
알래스카 원주민 실험
1955년부터 미국 원자력위원회는 알래스카 원주민 102명을 선정해 I-131을 투여하고 혈액, 침, 소변, 갑상선 조직을 채취했다.
연구 목적과 위험성은 실험 참가자들에게 설명되지 않았으며, 장기적인 건강 추적조사도 실시되지 않았다.
1960년대에도 알래스카 주민 100명 이상이 지속적으로 방사성 요오드에 노출되는 실험이 이루어졌다.
우라늄 실험
1947년 원자력위원회 내부 문서에는 다음과 같은 문구가 적혀 있었다.
"인체 실험을 언급한 문서가 공개되어 여론 악화나 법적 소송을 초래해서는 안 된다. 관련 문서는 비밀로 분류해야 한다."
1946~1947년 사이, University of Rochester 연구진은 6명에게 우라늄-234와 우라늄-235를 주입하여 신장이 견딜 수 있는 한계를 조사했다.
1953~1957년에는 Massachusetts General Hospital 의 의사 William Sweet가 말기 환자 11명에게 우라늄을 주사했다.
플루토늄 실험
1945년부터 1947년까지 총 18명이 플루토늄 주사 실험에 사용되었다.
가장 유명한 사례는 Albert Stevens이다.
그는 위암으로 오진받은 상태에서 플루토늄-238과 플루토늄-239를 동의 없이 주입받았다.
실제로는 암이 아니었고, 양성 종양 제거 수술 후 20년을 더 살았다.
그러나 체내에 남은 플루토늄 때문에 인류 역사상 가장 높은 누적 방사선량(64 시버트)을 받은 사람으로 알려져 있다.
그와 가족은 평생 자신이 실험 대상이었다는 사실을 알지 못했다.
사망 후 화장된 유해 일부는 가족 동의 없이 연구기관으로 옮겨져 분석되었다.
기타 방사성 물질 실험
방사성 철분 음료 실험
전후 시기, 테네시주의 임산부 829명은 "태아 건강에 좋은 비타민 음료" 라고 설명받은 음료를 마셨다.
그러나 실제로는 방사성 철이 포함되어 있었으며, 연구자들은 태반 통과 속도를 조사하고 있었다.
이 실험과 관련해 아이 4명이 암으로 사망했다.
퀘이커 오츠 실험
1946~1953년 매사추세츠의 장애 아동 73명은 방사성 칼슘이 들어간 오트밀을 먹었다.
아이들은 자신들이 방사성 물질을 섭취하고 있다는 사실을 알지 못했으며, 단순히 "과학 클럽"에 참가한다고 들었다.
화상 환자 실험
1950년대 버지니아주 의과대학에서는 가난한 흑인 화상 환자들에게 방사성 인-32를 주입했다.
일부 환자는 정상 허용량의 약 50배에 달하는 용량을 투여받았다.
코 속 라듐 삽입
1948~1954년 존스 홉킨스 병원 연구진은 볼티모어 학생 582명의 코 안에 라듐 막대를 삽입했다.
당시 미국에서는 250만 명 이상이 비슷한 치료를 받은 것으로 추정된다.
수감자 실험
1961~1962년 유타주 교도소 수감자 10명은 방사성 물질을 섞은 혈액을 다시 주입받았다.
핵실험 낙진 연구
1957년 네바다 핵실험장에서는 Operation Plumbbob 이 실시되었다.
후속 연구에서는 이 핵실험으로 인해 미국에서 약 1만 1천21만 2천 건의 갑상선암이 추가 발생했고, 그 결과 약 1,1002만 1천 명이 사망했을 가능성이 제기되었다.
또한 냉전 초기의 프로젝트 가브리엘(Project GABRIEL) 과 프로젝트 선샤인(Project SUNSHINE) 에서는 전 세계에서 시신과 뼈를 수집해 방사성 낙진의 영향을 조사했다.
특히 영아의 뼈가 주요 연구 대상이었으며, 유가족에게 알리지 않고 유해를 분석한 사례도 있었다.
방사선 조사(照射) 실험
1927년 인디애나주 실험
5세 소년 Vertus Hardiman 과 다른 어린이들은 백선(두피 곰팡이 질환) 치료라고 설명받고 방사선 실험에 참여했다.
하지만 심각한 과다 피폭이 발생했으며, 하디먼은 평생 두개골 손상과 큰 상처를 안고 살아야 했다.
신시내티 방사선 실험
1960~1971년, 미국 국방부는 가난한 흑인 암 환자들을 대상으로 전신 방사선 조사 실험을 실시했다.
환자들은 암 치료를 받는다고 들었지만, 실제 목적은 고선량 방사선이 인체에 미치는 영향을 조사하는 것이었다.
고환 방사선 실험
1963~1973년, 내분비학자 Carl Heller 는 오리건과 워싱턴주의 수감자들에게 고환 방사선 실험을 실시했다.
실험 종료 후 참가자들은 정관수술을 받아야 했으며, 연구진은 "방사선으로 유전적 돌연변이가 발생할 가능성"을 우려해 이를 시행했다고 설명했다.
워싱턴대학교 수감자 실험
1963년 워싱턴대학교 연구진은 수감자 232명의 고환에 방사선을 조사했다.
출소 후 최소 4명의 자녀에게 선천성 기형이 발생한 것으로 알려졌으나, 연구진은 체계적인 추적 조사를 수행하지 않았다.
이 문서는 미국에서 실제로 수행된 인체 방사선 실험 사례들을 정리한 내용으로, 오늘날에는 대부분이 비윤리적 연구 또는 동의 없는 인체 실험으로 평가받고 있으며, 현대 연구윤리의 중요한 반면교사로 자주 언급된다.
화학 실험
비동의 인체 실험
1942년부터 1944년까지 미국 화학전국(Chemical Warfare Service)은 방독면과 보호복의 효과를 시험하기 위해 수천 명의 미군 병사들을 겨자 가스에 노출시키는 실험을 진행했다.
1950년부터 1953년까지 미 육군은 화학무기의 확산 양상을 연구하기 위해 미국과 캐나다의 6개 도시에 화학 물질을 살포한 LAC 작전(Operation Large Area Coverage) 을 실시했다.
육군 기록에 따르면 캐나다 매니토바주 위니펙에 살포된 물질에는 아연-카드뮴 황화물(zinc cadmium sulfide)이 포함되어 있었으며, 당시에는 인체에 해롭지 않은 것으로 여겨졌다.
이후 1997년 미국 국립연구위원회는 살포 농도가 매우 낮아 건강에 해를 끼치지 않았으며, 도시 환경에서 사람들이 일상적으로 접하는 수준보다도 낮았다고 결론 내렸다.
당밀(molasses) 제조 과정에서 사용되는 황산이 식품 첨가물로서 유해한지를 조사하기 위해 루이지애나주 보건위원회는 흑인 수감자들에게 5주 동안 당밀만 먹이는 연구를 의뢰했다.
한 보고서에는 수감자들이 "어차피 거부해도 소용없기 때문에 실험에 반대하지 않았다"고 기록되어 있다.
1953년 의학 학술지 《Clinical Science》에는 연구진이 8세에서 14세 사이 어린이 41명의 복부 피부에 일부러 수포를 발생시키는 물질인 캔타리딘(cantharidin)을 사용해 물집을 만드는 실험이 소개되었다.
연구 목적은 해당 물질이 어린이 피부에 얼마나 심한 자극과 손상을 일으키는지를 확인하는 것이었다.
실험 후 연구진은 가위로 물집이 생긴 피부를 제거하고 과산화수소로 소독했다.
톱햇 작전(Operation Top Hat)
1953년 6월, 미 육군은 화학·생물·방사선 관련 인체 실험에 대한 지침을 공식 채택했다.
이 지침에 따르면 인간을 대상으로 하는 모든 연구는 육군 장관의 승인을 받아야 했다.
같은 해 8월, 화학군단(Chemical Corps)은 인간 대상 연구 7건의 승인을 요청했다.
여기에는 수포제(vesicant) 연구 1건, 포스겐(phosgene) 연구 1건, 신경작용제 연구 5건이 포함되었고 모두 승인되었다.
그러나 이 지침에는 허점이 있었다.
어떤 종류의 실험이 육군 장관의 승인을 받아야 하는지 명확하게 규정하지 않았기 때문이다.
톱햇 작전(Operation Top Hat) 은 이러한 허점을 이용해 승인 절차를 거치지 않은 여러 프로젝트 중 하나였다.
육군은 이를 단순한 "현장 훈련(field exercise)"이라고 분류했다.
1953년 9월 15일부터 19일까지 앨라배마주 포트 맥클렐런(Fort McClellan)의 육군 화학학교에서 진행된 이 실험에서는 화학군단 소속 인원들이 겨자 가스와 신경작용제 등 화학·생물학 오염물질 제거 방법을 시험하는 데 사용되었다.
실험 참가자들은 해당 물질에 의도적으로 노출되었지만 자원자가 아니었으며, 자신들이 실험 대상이라는 사실도 알지 못했다.
1975년 국방부 감찰관 보고서에서 군은 톱햇 작전이 화학군단의 정규 임무 수행 훈련이었기 때문에 장관 승인 지침의 적용 대상이 아니었다고 주장했다.
홈즈버그 프로그램(Holmesburg Program)
1951년경부터 1974년까지 펜실베이니아주의 홈즈버그 교도소(Holmesburg Prison) 는 수감자들을 대상으로 한 대규모 피부과 연구의 중심지였다.
이 연구는 펜실베이니아 대학교의 피부과 의사인 Albert M. Kligman 박사가 주도했으며, Dow Chemical Company, 미 육군, Johnson & Johnson 등을 위해 수행되었다.
다우 케미컬은 자사 공장 노동자들에게 염소여드름(chloracne)이 발생하자 다이옥신과 제초제가 인체 피부에 미치는 영향을 연구하고자 했다.
클리그먼은 교도소 수감자들에게 노동자들이 노출된 것과 비슷한 양의 다이옥신을 피부에 도포했다.
1980년과 1981년, 실험 참가자 일부는 루푸스와 심리적 후유증 등 다양한 건강 문제를 겪었다며 클리그먼을 상대로 소송을 제기했다.
이후 클리그먼은 다이옥신 연구를 계속하면서 수감자 10명에게 투여한 다이옥신의 양을 7,500마이크로그램까지 늘렸다.
이는 다우 케미컬 관계자 제럴드 로우(Gerald K. Rowe)가 승인한 양의 468배에 달하는 수준이었다.
그 결과 수감자들에게는 염증성 농포와 구진이 발생했다.
홈즈버그 프로그램에서는 수백 명의 수감자들이 소액의 보수를 받고 당시 안전성이 충분히 알려지지 않았던 화장품과 각종 화학물질 시험에 참여했다.
클리그먼은 처음 홈즈버그 교도소를 방문했을 때를 회상하며 다음과 같이 말했다고 전해진다.
"내 눈앞에는 끝없이 펼쳐진 피부의 들판이 보였다. 마치 농부가 처음 비옥한 밭을 발견한 것 같았다."
1964년 《Medical News》는 홈즈버그 교도소 수감자 10명 중 9명이 의학 실험 대상자로 사용되고 있다고 보도했다.
1967년에는 미 육군이 클리그먼에게 비용을 지급하고 수감자들의 얼굴과 등에 피부에 물집을 일으키는 화학물질을 바르게 했다.
그의 설명에 따르면 목적은 "독성 화학물질의 지속적인 공격에 대해 피부가 스스로를 어떻게 보호하는지, 이른바 '경화(hardening) 과정'을 연구하기 위해서"였다.
심리학 및 고문 실험
미국 정부의 연구
미국 정부는 특히 냉전 시기 동안 수많은 심리학 실험을 직접 수행하거나 자금을 지원했다.
이러한 실험들 중 상당수는 미군과 정보기관이 보다 효과적인 심문 및 고문 기술을 개발하기 위한 목적, 그리고 적국이나 적대 조직의 고문에 저항하는 방법을 연구하기 위한 목적으로 진행되었다.
진실 혈청(Truth Serum)
미국이 이른바 '진실 혈청' 개발에 관심을 갖기 시작한 것은 1943년이었다.
당시 미국 전략정보국(OSS)은 심문 대상자가 억제 없이 진실을 말하도록 만드는 약물을 연구하기 시작했다.
1947년부터 1953년까지 진행된 프로젝트
채터(Project CHATTER) 에서 미 해군은 소련 스파이 심문에 사용할 수 있는 진실 혈청을 찾기 위해 여러 약물을 실험했다.
이 과정에서 메스칼린과 스코폴라민 같은 약물이 인간 대상자에게 시험되었다.
1950년 CIA는 프로젝트 블루버드(Project Bluebird) 를 시작했고, 이후 프로젝트 아티초크(Project Artichoke) 로 이름을 변경했다.
육군 장군 폴 게이너가 지휘한 이 프로젝트의 목적은 다음과 같았다.
특수 심문 기법을 통해 인간을 통제하는 방법 개발
CIA 요원이 적에게 정보를 빼앗기지 않도록 하는 방법 연구
최면과 약물을 이용한 공격적 활용법 개발
1952년 내부 문서에는 다음과 같은 목표가 적혀 있었다.
"자기보존 본능 같은 기본적인 자연 법칙을 거스르면서까지, 의지에 반해 우리의 명령을 따르게 만들 수 있는가?"
연구진은 최면술, 강제 모르핀 중독과 금단 현상, 기억상실 유도 약물 등을 연구했다.
또한 LSD, 헤로인, 마리화나, 코카인, PCP, 메스칼린, 에테르 등 다양한 향정신성 물질을 사용해 실험을 진행했다.
메릴랜드주의 에지우드 병기창에서는 7,000명 이상의 미군 병사들에게 동의 없이 LSD가 투여되었다.
이후 1,000명 이상이 우울증, 간질 등 다양한 질환을 겪었으며, 일부는 자살을 시도했다.
약물 실험으로 인한 사망
해럴드 블라우어 사건
1952년 프로 테니스 선수 해럴드 블라우어는 컬럼비아대학교 산하 정신의학 연구소에서 치명적인 양의 MDA를 주사받고 사망했다.
이 실험은 미국 국방부가 후원했으며, 국방부와 법무부, 뉴욕주 검찰은 23년 동안 정부 개입 사실을 은폐했다.
실험을 수행한 의사는 훗날 다음과 같이 말했다.
"우리가 투여한 것이 개 오줌인지 무엇인지도 몰랐다."
프랭크 올슨 사건
1953년 11월, 생화학자 프랭크 올슨은 본인도 모르게 LSD를 투여받았다.
9일 후 그는 호텔 창문에서 추락해 사망했다.
사망 원인은 22년 동안 은폐되었으며, 이후 MK울트라 관련 문서가 공개되면서 사건이 세상에 알려졌다.
MK울트라(MK Ultra)
1953년 CIA는 여러 정신조작 및 심문 프로그램을 통합하여 MK울트라 프로젝트를 시작했다.
프로젝트 책임자는 화학자 시드니 고틀리브였으며, CIA 국장 앨런 덜레스가 "실험용 인간이 충분하지 않다"고 불평한 뒤 확대되었다.
예산은 당시 기준으로 2,500만 달러 이상이었고, 약 80개 기관에서 수백 건의 인간 실험이 이루어졌다.
프로젝트 목표 중 하나는 다음과 같았다.
개인의 평판을 파괴하기
정보를 강제로 끌어내기
암시를 심어 행동을 조종하기
정신 통제 기술 개발
중국식 세뇌 연구
1954년 CIA는 QKHILLTOP 프로젝트를 시작해 중국의 세뇌 기술을 연구했다.
코넬대학교 의대의 해럴드 울프 박사가 연구를 주도했으며, CIA는 고문, 협박, 수감, 수면 박탈, 굴욕, 최면 등에 관한 모든 자료를 제공했다.
연구진은 이를 분석한 뒤 실제 인간 대상 실험을 통해 새로운 심문 기법을 개발하려 했다.
미드나이트 클라이맥스(Operation Midnight Climax)
CIA는 샌프란시스코와 뉴욕 등에 비밀 아지트를 운영했다.
CIA가 고용한 성매매 여성들이 남성들을 유인하면, 연구원들은 몰래 LSD 등 각종 약물을 투여했다.
대상자들은 자신이 실험 대상이라는 사실조차 몰랐다.
연구원들은 일방향 거울 뒤에서 반응을 관찰하며 다음을 연구했다.
성적 약점 이용
협박 및 공갈
감시 기술
현장용 정신조작 약물 활용
캐머런 박사의 정신 파괴 실험
1957년 캐나다 몬트리올의 앨런 메모리얼 연구소에서 정신과 의사 도널드 유언 캐머런은 CIA 자금을 받아 MK울트라 하위 프로젝트를 수행했다.
그의 목표는 인간의 기존 인격을 완전히 지운 뒤 새롭게 재구성하는 것이었다.
방법은 매우 극단적이었다.
최대 88일간 약물 혼수상태 유지
수백 차례 고전압 전기충격
장기간 감금
감각 차단
반복 음성 세뇌
환자들은 하루 16~20시간씩 같은 메시지를 반복해서 들어야 했다.
어떤 환자는 무려 101일 동안 동일한 문장을 계속 들었다.
또한 대량의 인슐린 주사로 인위적인 혼수상태를 만들기도 했다.
역사가 존 마크스는 당시 상황을 다음과 같이 기록했다.
"병원 전체에 울려 퍼지는 환자들의 비명조차도 연구진이 그들의 정신을 완전히 파괴하려는 시도를 멈추게 하지 못했다."
CIA 내부의 우려
1957년 CIA 감찰 보고서는 다음과 같이 경고했다.
"이러한 활동은 적뿐 아니라 미국 대중에게도 숨겨져야 한다. CIA가 비윤리적이고 불법적인 활동을 한다는 사실이 알려질 경우 심각한 정치적, 외교적 문제가 발생할 것이다."
심문 매뉴얼과 후대 영향
1963년 CIA는 연구 결과를 정리해 KUBARK 심문 매뉴얼을 작성했다.
여기에는 다음과 같은 기법들이 포함되었다.
감각 박탈
장기 고립
굴욕감 조성
심리적 압박
이 기술들은 이후 CIA가 지원한 라틴아메리카 군사조직 교육에 활용되었고, 훗날 Guantanamo Bay 와 Abu Ghraib Prison 수용소의 심문 논란과도 연관되어 언급되었다.
MK울트라 종료
1973년 CIA 국장 Richard Helms 는 프로젝트가 폭로될 것을 우려해 MK울트라 종료를 명령하고 관련 문서 파기를 지시했다.
그러나 일부 문서가 잘못 보관되어 살아남았고, 이후 정보공개법(FOIA)을 통해 공개되었다.
이 사실이 알려지자 미국 사회는 큰 충격을 받았고, 미 의회의 Church Committee 와 록펠러 관련 조사로 이어졌다.
정신질환자 대상 실험
1950년부터 1973년까지 정신과 의사 Robert Heath 는 조현병 환자와 수감자 42명을 대상으로 실험을 진행했다.
실험 내용에는 다음이 포함되었다.
LSD 투여
뇌 전극 삽입
전기 자극
EEG 측정
메틸페니데이트 투여
이 연구는 미 육군이 자금을 지원했다.
수감자 대상 고문 실험
1964~1968년, 미 육군은 약 38만 달러를 지원해 홈즈버그 교도소 수감자 320명에게 정신작용 약물을 투여하는 실험을 실시했다.
목표는 특정 약물이 인구의 절반을 무력화시키는 최소 투여량을 찾는 것이었다.
후에 공개된 문서는 연구진이 장기 부작용 위험을 알고 있었음을 보여주었다.
21세기 테러와의 전쟁과 논란
2010년 Physicians for Human Rights 보고서는 CIA가 수감자를 대상으로 한 심문 과정에서 사실상 의학 실험을 수행했다고 주장했다.
보고서에 따르면:
물고문 효과 측정
고통 수준 분석
수면 박탈 실험(48시간~180시간)
심문 기법 최적화 연구
등이 이루어졌다고 한다.
CIA는 이러한 주장을 부인했다.
학계의 유명 실험들
몬스터 실험 (1939)
아이오와의 고아원 아동 22명을 대상으로 실시된 실험이다.
연구진은 정상적으로 말하던 아이들에게 지속적인 비난과 심리적 압박을 가해 말더듬을 유발하려 했다.
밀그램 실험 (1961)
예일대학교의 심리학자 Stanley Milgram 은 사람들이 권위자의 명령에 어디까지 복종하는지 연구했다.
참가자들은 다른 사람에게 전기충격을 가하고 있다고 믿게 되었으며, 극심한 정신적 스트레스를 겪었다.
스탠퍼드 감옥 실험 (1971)
심리학자 Philip Zimbardo 는 대학생들을 죄수와 교도관 역할로 나누어 모의 감옥 실험을 진행했다.
교도관 역할을 맡은 학생들은 예상보다 빠르게 권위주의적 행동을 보였고, 죄수 역할 학생들은 심리적 학대를 경험했다.
이 실험은 오늘날에도 연구 윤리 문제의 대표 사례로 자주 언급된다.
약리학 연구
1940년대 후반, 하버드 대학교 연구진은 시카고 대학교 부속 산부인과 병원(Lying-In Hospital) 에서 임산부들을 대상으로 합성 에스트로겐인 디에틸스틸베스트롤(DES) 의 효과를 시험하는 실험을 진행했다.
실험에 참여한 여성들 사이에서는 유산과 저체중아 출산이 비정상적으로 높은 비율로 발생했다.
그러나 이 여성들은 자신들이 실험 대상이라는 사실을 전혀 알지 못했다.
1962년에는 메릴랜드주 로렐 아동센터(Laurel Children's Center) 연구진이 어린이들을 대상으로 실험용 여드름 치료제를 시험했다.
연구진은 참가 아동의 절반이 약물로 인해 심각한 간 손상을 입은 뒤에도 실험을 계속 진행했다.
2004년에는 미네소타 대학교에서 진행된 제약회사 후원 임상시험에 참여하고 있던 댄 마킹슨(Dan Markingson) 이 자살로 사망했다.
이 연구는 FDA 승인을 받은 세 가지 비정형 항정신병 약물인 세로켈(퀘티아핀), 자이프렉사(올란자핀), 리스페달(리스페리돈) 을 비교하는 임상시험이었다.
이 사건에 대해 미네소타 대학교 생명윤리학 교수인 Carl Elliott는, 마킹슨이 어머니 메리 와이스(Mary Weiss) 의 반대에도 불구하고 연구에 등록되었으며, 연구 참여와 주립 정신병원 강제 입원 중 하나를 선택하도록 압박받았다고 주장했다.
이후 조사 과정에서 마킹슨의 담당 정신과 의사였던 스티븐 C. 올슨 박사(Dr. Stephen C. Olson) 와 제약회사 AstraZeneca 사이의 재정적 관계, 임상시험 설계 과정의 편향과 관리 소홀, 그리고 연구 참가자를 보호해야 할 대학 기관생명윤리위원회(IRB)의 보호 조치가 충분하지 않았다는 의혹이 제기되었다.
다만 2005년 미국 식품의약국(FDA) 은 조사 결과 대학 측에 법적 책임이 없다고 결론지었다.
그럼에도 불구하고 이 사건을 둘러싼 논란은 계속되었으며, 이후 잡지 Mother Jones 의 보도를 계기로 미네소타 대학교 교수진 일부가 대학 이사회에 공개 서한을 보내 마킹슨 사망 사건에 대한 외부 조사를 요구하기도 했다.
기타 실험
1846년 버지니아주 피터즈버그의 의사 월터 F. 존스(Walter F. Jones) 는 자신의 일지에서 장티푸스성 폐렴을 앓고 있던 벌거벗은 노예들의 등에 4시간 간격으로 끓는 물을 부었다고 기록했다.
그는 이러한 처치가 모세혈관을 자극하여 병을 치료할 수 있다고 믿었다.
1942년에는 Harvard University 의 생화학자 Edwin Joseph Cohn 이 미 해군의 지원을 받아 매사추세츠주 수감자 64명에게 소의 혈액을 주사하는 실험을 실시했다.
1950년, 연구자들은 뇌혈류의 변화를 조사하기 위해 Cleveland City Hospital 에서 실험을 진행했다.
이들은 피실험자들에게 척추마취를 한 뒤 경정맥과 상완동맥에 바늘을 삽입해 많은 양의 혈액을 채취했다.
이후 대량 출혈로 인해 마비와 실신이 발생한 상태에서 혈압을 측정했으며, 동일한 피실험자에게 이러한 절차를 여러 차례 반복하기도 했다.
소아과 학술지 《Pediatrics》에 발표된 일련의 연구에서, University of California Department of Pediatrics 연구진은 생후 1시간에서 3일 사이의 신생아 113명을 대상으로 혈압과 혈류 변화를 조사했다.
한 연구에서는 탯줄 동맥을 통해 대동맥까지 카테터를 삽입한 뒤 아기의 발을 얼음물에 담갔다.
또 다른 연구에서는 신생아 50명을 포경수술용 고정판에 묶은 후 거꾸로 세워 머리로 혈액이 몰리게 했다.
1971년에 발표된 샌안토니오 피임 연구(San Antonio Contraceptive Study) 에서는 경구 피임약의 부작용을 조사했다.
미국 텍사스주 샌안토니오의 한 클리닉을 찾은 여성들은 자신들이 연구에 참여하고 있다는 사실이나 위약(플라시보)을 받고 있다는 사실을 알지 못했다.
그 결과 위약을 복용한 여성 10명이 임신했다.
2000년부터 2010년 사이에는 Northfield Laboratories 가 개발한 인공혈액이 미국 전역의 연구 대상자들에게 동의 없이 수혈되었다.
이후 연구에서는 이 인공혈액이 심장마비와 사망 위험을 유의미하게 증가시키는 것으로 나타났다.
2010년대에는 Facebook이 약 70만 명의 사용자 감정을 조작하는 연구를 동의 없이 수행하여 연구윤리 지침을 위반했다는 비판을 받았다.
또한 2008년 미국 의회조사국(Congressional Research Service) 보고서는 다음과 같이 경고했다.
생명공학의 발전, 특히 유전공학은 탐지와 대응이 어려운 다양한 생물학적 작용체와 독소를 만들어낼 수 있다.
또한 새로운 화학전 작용제와 화학무기·생물무기 혼합체가 개발되고 있다.
일부 국가들은 화학 및 생물학 물질이 무기와 민간 용도 모두에 사용될 수 있다는 점을 이용해 화학무기와 생물무기 생산을 은폐하고 있다.
즉, 이 보고서는 생명공학 기술의 발전이 의학·산업 분야에 큰 이익을 가져다줄 수 있는 동시에, 생물무기와 화학무기 개발에도 악용될 가능성이 있다는 점을 지적한 것이다.
법률·학계·전문직 정책
뉘른베르크 의사 재판 당시 인간 실험 혐의로 기소된 여러 나치 의사와 과학자들은 자신들의 변호를 위해 과거 미국에서 수행된 비윤리적 연구 사례들을 언급했다.
그중에는 조지프 골드버거가 수행한 시카고 말라리아 실험도 포함되어 있었다.
이후 조사 결과, 재판에서 증언한 의학자 앤드루 콘웨이 아이비는 해당 연구가 "인간 실험 윤리의 최고 기준에 부합하는 이상적인 사례" 라고 평가하는 보고서를 제출했다.
이러한 재판은 향후 유사한 학대를 방지하기 위해 뉘른베르크 강령(Nuremberg Code) 이 제정되는 데 기여했다.
1947년 4월 17일자로 작성된 미국
원자력위원회(AEC)의 비밀 문서 「인간 대상 의학 실험(Medical Experiments in Humans)」 에는 다음과 같은 내용이 담겨 있었다.
"인간 실험을 언급하여 여론에 부정적 영향을 미치거나 법적 소송을 초래할 수 있는 문서는 공개되지 않도록 해야 한다. 이러한 현장 연구와 관련된 문서는 기밀(Secret)로 분류되어야 한다."
같은 시기 미국 공중보건국(Public Health Service)은 핵실험 낙진 지역 주민들에게 암 발생 증가가 방사선 때문이 아니라 신경증(neurosis) 때문이라고 설명하도록 지시받았다.
또한 방사선 피폭으로 인한 탈모, 화상, 피부 손상을 겪는 여성들에게는 이를 "주부 증후군(housewife syndrome)" 때문이라고 설명하도록 했다.
1964년, World Medical Association은 인간 대상 연구에 관한 의료계의 윤리 원칙을 담은 Declaration of Helsinki(헬싱키 선언) 을 채택했다.
1966년에는 미국 국립보건원인 National Institutes of Health(NIH)이 연구대상자 보호국(OPRR)을 설립했다.
이 기관은 인간 연구 참여자를 보호하기 위한 정책을 발표했으며, 실험을 감독할 독립적인 심사기구 설치를 권고했다.
이 기구는 훗날 기관생명윤리위원회(IRB, Institutional Review Board) 로 발전했다.
1969년에는 미국 Strunk v. Strunk 사건에서 켄터키주 항소법원 판사 새뮤얼 스타인펠드가 소수 의견을 통해 뉘른베르크 강령을 미국 법체계에 적용해야 한다는 사법적 제안을 처음으로 제기했다.
1974년 국가연구법(National Research Act)이 제정되면서 인간 대상 연구 참여자 보호를 위한 국가위원회가 설립되었다.
또한 공중보건국은 연구대상자의 권리를 보호하는 규정을 마련하도록 의무를 부여받았다.
1975년에는 미국 의회가 Project MKULTRA의 존재를 공개적으로 조사했다.
이는 Church Committee와 대통령 직속 Rockefeller Commission의 조사 결과를 통해 널리 알려졌다.
같은 해 미국 보건·교육·복지부(DHEW)는 NIH의 1966년 권고안을 반영한 새로운 규정을 제정했다.
연방규정집(Code of Federal Regulations) 제45편, 이른바 공통 규칙(Common Rule)은 인간 대상 연구에 기관생명윤리위원회(IRB)를 설치하고 활용하도록 의무화했다.
1979년 4월 18일, 탐사보도 기자가 Tuskegee Syphilis Study(터스키기 매독 실험)을 폭로한 이후, 미국 보건·교육·복지부는 「연구 대상 인간의 보호를 위한 윤리 원칙과 지침」 이라는 보고서를 발표했다.
댄 하름스가 작성한 이 보고서는 현대 의학 연구 윤리의 핵심 지침들을 제시했다.
1987년 미국 연방대법원은 United States v. Stanley 사건에서, 군 실험의 일환으로 본인 동의 없이 LSD를 투여받은 군인 제임스 스탠리가 미국 육군을 상대로 손해배상 소송을 제기할 수 없다고 판결했다.
그러나 이후 의회가 특별보상법을 통과시키면서 스탠리는 1996년에 40만 달러 이상의 보상을 받았다.
당시 반대 의견을 낸 Sandra Day O'Connor 대법관은 다음과 같이 말했다.
"이 사건에서 주장된 비자발적이고 비밀스러운 인간 실험에 대해 책임을 면제하는 법원 창설 규칙은 존재해서는 안 된다. 미국은 제2차 세계대전 당시 인간을 대상으로 실험한 나치 과학자들의 기소에 핵심적인 역할을 했다. 또한 뉘른베르크 재판소가 제시한 기준은 '인간 대상자의 자발적 동의는 절대적으로 필수적'이라고 명시했다. 이 원칙이 위반되었다면, 사회가 최소한 해야 할 일은 가해자가 가능한 한 피해자에게 보상하도록 하는 것이다."
1994년 1월 15일, Bill Clinton 대통령은 인간 방사선 실험 자문위원회(ACHRE) 를 설립했다.
위원회는 연방 정부 자금으로 수행된 방사선 실험에서 인간이 시험 대상으로 사용된 경위와 감독 체계가 부실했던 이유를 조사했다.
또한 비슷한 사건이 재발하지 않도록 여러 권고안을 제시했다.
2007년 기준으로 미국 정부의 인간 실험과 관련해 형사 처벌을 받은 정부 연구자는 없었다.
또한 미국 정부 실험의 피해자들 대부분은 적절한 보상을 받지 못했으며, 일부는 자신들에게 어떤 일이 있었는지조차 공식적으로 인정받지 못했다.
일부 학자들은 이러한 과거의 잘못에 대해 국가나 기관이 책임을 인정하고 피해자를 기리는 방안을 마련하기 위해, 정치적 기억의 윤리(Ethics of Political Commemoration) 에 기반한 체계적인 윤리 틀을 제안하기도 했다.
이는 정당한 전쟁 이론(Just War Theory) 과 유사한 접근 방식을 취한다.