출처 : 여성시대 항일.
사신도라 함은, 상서로운 힘을 가진 네 마리 짐승을 가리키는 말로, 각각
생명의 탄생, 봄, 바람, 나무, 서쪽을 담당하는 청색(푸른색. 쪽색에 가까움)의 용 청룡.
생명의 성장, 여름, 양기, 불, 남쪽을 담당하는 붉은 새 주작.
생명의 사주팔자, 가을, 쇠, 동쪽을 담당하는 새하얀 호랑이 백호.(백호는 거의 뱀에 가까운 형태..)
생명의 죽음, 겨울, 물, 음기를 담당하는 검은색 거북이 현무.
이라는 건 누구나 아는 사실일 터.
중국 신화에는 이것에 대응, 까지는 아니고 이것과 비슷하게 전해지는 내 마리의 흉수가 있어.
출처는 중국의 환상동물 사전이라고 볼 수 있는 '산해경'. 거기엔 사람에게 이로운 익수, 해를 끼치는 악수, 각각 다른 상상 속의 땅 모두 다 적혀있어. 한 번 읽어봐도 좋아.
바로 이것이 그 네 마리의 짐승. 사흉 또는 사흉수 라고 불러.
이 짐승들이 어찌나 포악하고 그 기세를 떨치던지.... 고대 제왕 중 하나인 '순'이 그들을 서방에 유배시켜서 각종 이매망량을 잡아, 그 혈기를 떨어뜨리려 했으나 네 마리 모두 맡은 바를 잊어버려, 다시금 혼란을 야기했다고 해.
첫째 짐승, 혼돈混沌
무복(無腹), 무목(無目), 무이(無耳), 무심(無心)이라고도 불렸고 곤륜산 서쪽 기슭에 유배되었어.
고대 제왕, 제홍씨의 자손인 혼돈은 개를 닮았어.
꼬리 길이는 사척이요, 다리는 큰 곰과 같으나 발톱이 없고, 귀는 있으나 듣지 못하고 눈은 있으나 보질 못하고, 장은 있으나 오장이 없어 먹은 것 마다 변으로 배출 돼. 허나, 감각이 예민하고 지성 또한 있어.
언제나 자기 꼬리를 물고 빙빙 돌고 있을 뿐, 앞으로 나아가는 일은 없고 하늘을 보고서 웃는 일만 있어. 덕망 있는 사람을 미워하며, 흉악한 사람에게 들러붙는 성격이야.
둘째 짐승, 도올檮杌
사람의 말을 전혀 듣질 않아, 난훈(難訓)이라 불리기도 했어.
도올은 천제가 '요'였던 시절에도 서쪽에서 살던 짐승이야. 전욱(顓頊)이라는 고대 왕의 피를 이어 받았으나, 왕으로서의 자질을 갖추지 못했을 뿐더러, 그걸 배우려 하지도 않았어.
인간의 얼굴에 몸은 호랑이와 비슷한데 호랑이보다 크고 호랑이의 다리가 있어. 온몸에 길이가 40센티미터 정도 되는 털이 나 있고 입에는 멧돼지의 엄니가 있으며 꼬리는 5미터나 되었어.
성격이 얼마나 흉폭한지, 악행은 숨쉬듯 저지르고 상대가 죽을 때까지 싸우기만 했다고 해.
셋째 짐승, 도철饕餮
용생구자 중 하나인 도철과 이름이 같은 짐승이야. 고대의 제왕인 진운씨(縉雲氏)의 자손으로 성격을 네 글자로 표현하자면, '강약약강'.
약자를 괴롭히고 강자에겐 굽신거리지, 엄청난 식욕으로 무엇든지 먹어치우면서 자기는 일하지 않고 다른 사람의 소유물을 빼앗는 걸 일삼았어.
양의 몸에 온몸이 털로 뒤덮여 있고 호랑이처럼 송곳니를 갖고 있다고 전해져. 태어나고 자란 곳은 중국 서남 쪽 황야야.
넷째 짐승, 궁기窮奇
가장 영악한 궁기는 두 가지 모습으로 전해져. 흉폭한 호랑이의 모습으로 앞다리 부분에 날개가 있어서 하늘을 날 수 있는 모습과 고슴도치 같은 털이 나 있고 개가 짖는 것 같인 소리를 내는 소의 모습이야.
성격이 매우 안 좋아서 사람들이 싸움을 하고 있으면 정당한 자를 먹고, 정직한 자가 있으면 코를 먹었으며 악인이 있으면 상으로 짐승을 붙잡아 선물로 주었다고 해. 원래는, 서쪽에서 이매망량의 침입을 막았다고 하는데 어째서 이렇게 되었는지는 아무도 몰라.