서울이 세계 주요 도시들과 경쟁하는 글로벌 도시 평가에서 '톱10'에 이름을 올렸다. 문화·관광·도시환경 등 다양한 요소가 복합적으로 작용하며 서울의 도시 위상과 경쟁력이 국제적으로 주목받고 있다는 설명이다.
서울시는 영국 글로벌 문화·여행 미디어 타임아웃(Time Out)이 발표한 '2026 세계 최고 도시 50(The 50 best cities in the world in 2026)'에서 서울이 종합 9위를 기록했다고 15일 밝혔다. 지난해 42위에서 33계단 상승한 것으로, 서울은 이 평가에서 처음으로 톱10에 진입했다.
이번 평가는 세계 150개 주요 도시를 대상으로 약 2만4000명의 시민 설문과 100여명 도시 전문가 평가를 바탕으로 진행됐다. 음식·문화·생활비·행복도 등 44개 항목을 종합 분석해 순위를 산정했다. 타임아웃은 전 세계 도시의 여행·문화·음식·라이프스타일 정보를 다루는 글로벌 매체(영국)로 매년 주요 도시의 관광 매력과 도시 경쟁력을 종합적으로 분석해 순위를 발표한다.
타임아웃은 서울의 강점으로 사계절에 걸쳐 색다른 즐길거리와 다양한 경험을 제공하는 도시 환경, 활기찬 라이프스타일, 도시 전반의 높은 만족도를 꼽았다. 봄의 벚꽃, 여름과 가을의 음악·문화행사, 겨울철 스케이트와 같은 계절별로 특색 있는 경험이 가능한 점이 서울의 경쟁력으로 평가됐다.
개성 있는 카페·디저트 문화, K-팝을 비롯한 음악·공연·전시 등 활발한 문화활동도 서울의 주요 매력 요소로 언급됐다.
아시아 도시 가운데서는 상하이, 방콕에 이어 세 번째로 높은 순위를 기록했다. 올해 세계 최고 도시 1위는 멜버른, 2위 상하이, 3위 에든버러, 4위 런던, 5위 뉴욕이 차지했으며 서울(9위)에 이어 도쿄가 10위에 올랐다.