출처: https://www.fmkorea.com/10017222099
(사건 당시 방송 신호가 탈취되었던 해닝턴 송신탑)
1977년 11월 26일 토요일 오후 5시 10분경, 영국 남부 지역 주민들은 네트워크의 채널을 통해 평화롭게 저녁 뉴스를 시청하고 있었다.
당시 베테랑 아나운서 앤드루 가드너가 리디아 분쟁 관련 뉴스를 전하던 중, 갑자기 정상적인 오디오 신호가 심한 지지직거림과 함께 웅장한 기계음으로 바뀌었다.
기이하게도 텔레비전 화면은 뉴스의 영상이 그대로 정상 송출되고 있었지만, 음성만큼은 완전히 변조된 정체불명의 목소리로 대체되었다.
기계 음성은 자신을 애슈타 은하 사령부의 대변인 브릴론이라고 소개했다.
그는 약 6분 동안 이어진 방송을 통해 인류를 향한 경고를 쏟아냈다.
애쉬타 은하 사령부의 대변인 브릴론이 여러분에게 전합니다.
오랫동안 여러분은 우리들을 하늘에 떠 있는 빛으로 생각했습니다.
이 행성에 존재했던 여러분의 형제 자매들에게 했던 것 처럼, 우리는 여러분들에게도 평화롭고 현명한 방식으로 이야기하고자 합니다.
우리는 인류와 당신들의 세계의 운명에 대해 경고하고자 합니다.
즉, 여러분들이 여러분의 친구나 동료들에게 여러분들의 세계와 그 주변의 다른 세계들을 위협에 빠뜨리지 않는 방법을 전달하게 하고자 합니다.
이 행성이 새로운 물병자리의 시대를 지날 때, 여러분 모두가 겪게 될 위대한 각성에 참여하기를 바랍니다.
뉴에이지는 여러분 인류의 위대한 평화와 진화의 시기가 될 수도 있지만, 여러분의 통치자들이 그들의 판단을 흐리게 하는 사악한 힘에 지배될 수도 있음을 인식해야만 합니다.
우리의 이야기에 귀 기울여 주시기 바랍니다.
이런 기회는 다시 오지 않을 수도 있습니다.
오랫동안 여러분들의 과학자, 정부 그리고 군 관계자들은 우리의 경고를 주의 깊게 듣지 않았습니다.
그들은 여러분이 핵 에너지 라고 부르는 사악한 힘을 줄곧 실험해 왔습니다.
원자폭탄은 지구뿐만 아니라 그 자매 행성들까지도 순식간에 파괴할 수 있습니다.
원자력 체계에서 나오는 폐기물은 앞으로 수천 년 동안 여러분의 행성을 오염시킬 것입니다.
여러분보다 훨씬 오래 진화의 길을 따라 온 우리는, 원자력 에너지가 항상 생명에 거스른다는 것을 이미 깨달았습니다.
그것은 어떠한 평화적인 활용법을 갖지 못합니다.
그것의 활용 및 활용을 위한 연구는 즉시 중단되어야 하며, 그렇지 않는다면 여러분 모두는 멸망할 위험에 처할 것입니다.
당신들의 모든 사악한 무기들은 사라져야만 합니다.
분쟁의 시대는 이제 지났습니다.
이를 완수한다면 인류는 진화의 과정에서 더 높은 단계에 도달할 수 있을 것입니다.
여러분에게 아직 시간은 있지만, 서로 평화롭게 공존하며 사는 법을 배우기엔 남은 시간은 아주 짧습니다.
이 행성의 도처에 있는 극소수의 사람들은 이 사실을 배웠고, 여러분 모두에게 도래할 뉴에이지의 여명을 전달할 것입니다.
그 사람들의 가르침을 믿든 거부하든, 그것은 여러분의 자유입니다.
그러나 평화롭게 사는 방법을 배운 사람들만이 정신적 진보의 더 높은 수준에 도달할 수 있을 것입니다.
저 애쉬타 은하 사령부의 대표 브릴론의 말을 주의깊게 들어주시기 바랍니다.
여러분의 세계에서 활동하는 거짓된 예언자들과 지도자들을 경계하십시오.
그들은 여러분이 '돈'이라 부르는 에너지를 탈취해 갈 것입니다.
그리고 그것은 사악한 곳에 쓰이고 나서, 여러분에게 득될 것 없는 쓰레기로 돌아올 것입니다.
여러분 내면에 존재하는 신성함이 이러한 것들로부터 여러분을 지켜줄 것입니다.
여러분은 무엇이 진실인지, 무엇이 혼란, 무질서, 거짓인지를 분별하는 내면의 목소리에 귀 기울이는 법을 배워야만 합니다.
여러분 내면의 진실의 목소리를 듣는 법을 배운다면 진화의 길을 함께할 수 있을 것입니다.
이것은 우리들의 친애하는 지구인을 위한 메시지입니다.
여러분이 하늘에서 빛나는 우리들을 보아 왔듯, 우리도 여러분이 자라나는 모습을 오랫동안 보아 왔습니다.
여러분은 우리가 여기 있음을 이제 깨달았으니, 당신들은 과학자들이 인정하는 것보다 지구 주위에 더 많은 생명체가 존재한다는 것을 여러분은 알게 됐습니다.
우리는 빛을 향한 여러분의 행로에 지대한 관심을 갖고 있으며, 우리가 할 수 있는 한 최대한 여러분을 도울 것입니다.
겁먹지 마십시오. 오직 당신 자신을 알기 위해 관찰하십시오. 그리고 당신의 행성인 지구와 조화롭게 사십시오.
지금까지 청취해 주신 여러분께 우리 애쉬타 은하 사령부가 감사의 말씀을 드립니다.
우리는 이제 여러분이 사는 세계를 떠나가려고 합니다. 여러분에게 우주의 지고한 사랑과 진실이 충만하길 바랍니다.
당시 기술로는 전파를 하이재킹하는 것이 불가능에 가깝다고 여겨졌기 때문에, 이 사건은 순식간에 영국 전역을 충격에 빠뜨렸다.
더욱 놀라운 점은 정작 방송을 송출하던 본사조차 방송이 진행되는 6분 동안 전파가 탈취당했다는 사실을 전혀 인지하지 못했다는 것이다.
만약 인지했다면 송신기를 즉시 껐겠지만, 방송국은 사태를 모른 채 뉴스 화면을 계속 내보냈다.
뉴스 직후 방영된 만화영화가 시작될 때야 겨우 오디오가 정상 복구되었고, 본사 스위치보드는 공포와 혼란에 질린 수백 명의 시청자 전화로 인해 자정이 넘도록 마비되었다.
영국 독립방송공사는 즉각 정밀 조사에 착수했고, 이 사건이 고도의 기술을 가진 자의 소행임을 밝혀냈다.
범인은 영국 햄프셔주 해닝턴 송신소 근처에서 본사 신호보다 약간 더 강력한 주파수를 쏘아 오디오 수신기를 장악하는 방식을 사용했다.
즉, 영상 신호는 건드리지 않고 오디오 주파수만 덮어씌우는 정교한 아날로그 전파 교란 기술이었다.
당국은 대대적인 추적 조사를 벌였으나, 범행이 발생한 정확한 위치나 발신지, 그리고 이를 주도한 인물이 누구인지는 오늘날까지 단 하나의 단서도 찾지 못했다.
사건 직후 언론은 이를 만우절 장난 혹은 기술자들의 조작으로 치부하며 사태를 수습하려 했다.
그러나 일각에서는 유력 용의자로 지목되었던 유에프오 접촉가인 조지 반 타셀 등이 혐의를 전면 부인하고 끝내 증거 없이 사망하자, 진짜 외계인이 보낸 전파가 맞다는 음모론을 믿기 시작했다.
이 사건의 영향으로 유럽 등지에는 은하 사령부의 애슈타를 신격화하며 숭배하는 신흥 종교 세력들이 대거 출현했으며, 약 50년이 지난 지금까지도 기괴한 사건 중 하나로 회자되고 있다.