[흥미돋]왜 바닷물은 짤까?

출처: https://www.fmkorea.com/10182367637

왜 바다는 짠데 강물은 짜지 않을까?

왜 비는 짜지 않은데 바닷물은 짤까?

바다는 수십억 년 동안 소금을 받아왔는데 왜 지금도 계속 짜지기만 하지 않을까?

바닷속 소금은 도대체 어디에서 왔을까?

자, 그럼 먼저 "왜 바닷물은 짤까?"에 대한 답을 찾아봅시다.

많은 사람들은 바닷물에 소금이 녹아 있으니까 짜다고 생각합니다.

하지만 그건 답이 아닙니다.

진짜 질문은 “그 소금은 도대체 어디서 왔을까?”입니다.

많은 사람들은 바다가 원래부터 짜게 만들어졌다고 생각합니다.

또 어떤 사람들은 바닷속 어딘가에서 소금이 계속 솟아나오기 때문이라고 생각하기도 합니다.

하지만 둘 다 이야기의 일부일 뿐입니다.

사실 이 질문의 답은 바다에 있지 않습니다.

답은 구름과 비, 산과 강, 그리고 수십억 년 동안 이어져 온 지구의 거대한 순환 속에 있습니다.

모든 이야기는 비에서 시작됩니다.

하늘에서 내리는 빗물은 공기 중의 이산화탄소를 녹여 아주 약한 탄산을 만듭니다. 이 약산성의 빗물은 오랜 시간에 걸쳐 암석을 조금씩 녹이는데, 이를 풍화 작용이라고 합니다.

이 과정에서 암석 속의 나트륨, 칼슘, 마그네슘 같은 다양한 이온들이 물속으로 녹아 나옵니다. 한편 염화이온의 대부분은 오래전 지구의 화산 활동을 통해 공급되었습니다.

이렇게 모인 이온들은 지하수와 강을 따라 결국 바다까지 흘러갑니다.

그런데 여기서 아주 중요한 일이 일어납니다.

강물이 바다로 흘러들어오면 물은 태양열에 의해 증발하여 다시 하늘로 올라갑니다. 하지만 물에 녹아 있는 나트륨과 염화이온 같은 염분은 증발하지 않습니다.

물만 떠나고 염분은 그대로 남습니다.

이 과정이 약 40억 년 동안 반복되면서 바다는 점점 짜지게 되었습니다.

그렇다면 이런 의문이 생길 수 있습니다.

“강이 흘러 들어가는 호수는 왜 대부분 짜지 않을까?”

이유는 간단합니다.

대부분의 호수에는 물이 빠져나가는 강이 있기 때문입니다.

강은 물과 함께 염분도 계속 바다로 실어 나르므로, 호수에는 염분이 오래 쌓이지 않습니다.

반면 바다는 사실상 출구가 없습니다. 물은 증발하지만 염분은 빠져나가지 못하기 때문에 계속 축적됩니다.

물론 육지만이 염분의 공급원은 아닙니다.

해저 열수 분출구에서도 암석과 뜨거운 물의 반응을 통해 다양한 이온이 바닷물로 공급됩니다. 하지만 전체적으로 보면 오늘날 바닷물의 염분 대부분은 육지의 풍화 작용과 오래전 화산 활동에서 시작된 것입니다.

그런데 또 하나의 궁금증이 생깁니다.

“그렇다면 바닷물은 지금도 계속 더 짜지고 있을까?”

놀랍게도 그렇지는 않습니다.

오늘날 바닷물의 평균 염도는 약 3.5%이며, 오랫동안 거의 일정하게 유지되고 있습니다.

그 이유는 바다로 들어오는 염분만큼 다시 사라지는 염분도 있기 때문입니다.

일부 이온들은 해저에서 새로운 광물이 되어 바닥에 묻히고, 조개와 산호 같은 해양 생물은 칼슘을 이용해 껍질과 골격을 만듭니다. 또 증발이 강한 지역에서는 소금이 결정으로 석출되어 바다 밖으로 분리되기도 합니다.

즉, 들어오는 양과 빠져나가는 양이 오랜 세월 균형을 이루면서 오늘날의 염도가 유지되고 있는 것입니다.

결국 바다는 소금이 끝없이 쌓이는 거대한 저장고가 아닙니다.

암석은 이온을 바다로 보내고, 태양은 물만 하늘로 되돌려 보내며, 바다는 일부 염분을 다시 광물과 생명체 속으로 돌려보냅니다.

이렇게 물과 암석, 대기, 바다, 그리고 생명체는 수십억 년 동안 하나의 거대한 순환을 이어 왔습니다.

우리가 바닷물을 한 모금 맛볼 때 느끼는 짠맛은, 사실 그 끝없는 순환이 남긴 작은 흔적인 셈입니다.

와 흥미돋 ㄷ ㄷ

아 소금맷돌ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ

우와

그럼 맨 첨엔 안 짰던건가 ㅎㄷㄷ

혼란스럽네 뭐가 진짠데

첨알게됏더요