스승들을 향한 한 가지 당부사항
이런 일들을 소홀히 하는 스승들은 자기 종들이 담대하게 악한 길로 가도록 방치하는 것입니다. 그 결과 너무나 짧은 시간 안에 그 주인의 재산은 탕진되어 누더기 한 장, 빵 한 조각만 남게 될 것입니다.
경청 씨 사실 악인 씨가 행한 이런 도둑질은 우리처럼 악한 시대에는 우리의 종들 사이에도 아주 만연되어 있지 않을까 저는 걱정됩니다.
현인 씨 그런 말을 하니, 생각나는 이야기가 있습니다. 그 이야기를 당신에게 들려드리고자 합니다.
제가 감옥에 있을 때였습니다. 그곳에 수감되어 있을 때, 아주 심각한 고민을 하던 한 부인이 저를 찾아왔습니다.
그녀는 낯선 부인이었기 때문에 저는 그녀에게 할 말이 있는지 물었습니다. 그러자 그녀는 자신이 저주를 받지 않을까 두렵다고 말하였습니다. 저는 그녀가 두려워하는 이유가 무엇인지를 물었습니다. 그녀는 다음과 같이 대답하였습니다.
"저는 예전부터 웰링보로에서 한 가게 주인과 함께 살고 있었습니다. 그러던 중 그 가게 안에 있던 주인의 돈 가방을 몇 번이나 훔쳤습니다. 금액이 엄청나게 많아 차마 말할 수 없을 정도입니다." 그러면서 그녀는 "저는 어떻게 하면 좋을까요? 제게 말씀 좀 해주세요"라고 간절히 말하였습니다. 저는 그녀에게 가게 주인에게 가서 용서를 구하고 배상을 하라고 조언하였습니다. 그러자 그녀는 너무 무섭다고 말하였습니다. 왜 그러냐고 물었더니, 가게 주인이 자신을 교수형에 처할지도 모른다고 하더군요. 저는 그녀에게 혹시라도 재판에 회부된다면, 제가 알고 있는 법조계의 친구들을 통해서라도 그녀의 목숨만은 건질 수 있도록 중재해 보겠다고 말하였습니다. 제가 그렇게까지 말하였지만, 그녀는 가게 주인에게 가서 말할 엄두가 도저히 나지 않는다고 대답했습니다.
그래서 저는 "좋습니다. 당신이 몸을 숨겨 가게 주인이 보지 못하는 동안, 한 사람을 주인에게 보내어 당신과 화해하도록 해보겠습니다"라고 말하고, 그 주인의 이름이 무엇인지를 물었습니다. 그러자 그녀는 다음과 같은 한마디 말 외에 더 이상 아무 말도 하지 않았습니다. "제가 당신을 다시 찾아올 때까지 그냥 저를 내버려 두세요." 주인의 이름은커녕 자신의 이름도 말하지 않고, 단지 그 말만 하고는 돌아가 버렸습니다. 이것은 지금으로부터 한 10년이나 20년 전에 일어난 일이었지만, 저는 지금까지 그녀를 한 번도 보지 못하였습니다. 제가 이런 이야기를 하는 이유는 다음과 같습니다. 즉 주인의 돈을 훔치는 종들이 많지 않을까 하는 당신의 우려가 사실이라는 것과, 앞서 말한 늙은 토드 노인처럼 이 종들도 주인에게 행한 범죄로 인한 두려움 때문에 그 죄가 드러나게 될 것이라는 사실을 말하기 위해서였습니다.
저를 찾아 감옥까지 온 이 여인의 이야기를 하고 나니, 자기 여주인의 것을 도둑질한 여인과 관련된 또 다른 이야기를 하나 더 들려드리고 싶습니다. 하지만 지금은 이것으로 충분할 것 같아 이와 관련된 이야기는 더 하지 않도록 하겠습니다.
경청 씨 또 다른 불량배가 탐닉하던 죄는 어떤 것이었습니까? 젊은 때 악인 씨의 세 친구들 가운데 하나였던 그 사람 말입니다.
부정한 일에 탐닉했던 악인 씨의 세 번째 친구
현인 씨 부정한 죄였습니다. 제가 당신에게 앞에서 말씀드렸는데, 아마 잊어버린 것 같네요.
경청 씨 맞아요 그 친구는 부정을 저질렀다고 그러셨죠. 부정한 죄는 더러운 죄악입니다.
현인 씨 그렇습니다. 하지만 이 죄는 우리 시대에 가장 만연한 죄악들 가운데 하나이기도 하지요.
경청 씨 일반적으로 사람들이 그렇게 말하고 있지요. 그런데 흔히 생각하기를 많은 재주를 가지고 있다고 여겨지는 사람들 가운데, 다시 말해 아주 대단한 사람들 가운데 많은 수가 이런 부정한 죄를 범하고 있지 않습니까?
아주 위험한 죄악들
현인 씨 바로 그것이 더욱더 안타까운 사실입니다. 왜냐하면 대단하고 주도둑인 인물들이 저지르는 나쁜 사례들은 그렇지 않은 일반 사람들의 경우보다 더빨리 더 멀리 퍼지기 때문입니다. 그것이 일반적입니다. 게다가 이런 자들이 죄를 짓는데 앞장선다면, 부정한 이 죄는 나라 전역에 담대하게 퍼져나갈 것입니다. 예레미야 선지자가 이런 자들을 향해 다음과 같은 말씀한 것이 생각납니다. "이는 사악이 예루살렘 선지자들로부터 나와서 온 땅에 퍼짐이라 하시니라"(렘 23:15). 즉 담대하고도 맹렬한 기세로 사악한 죄악들이 이 땅에 번져가고 있음을 말씀하고 있는 것입니다.
경청 씨 이제 다시 악인 씨와 그의 친구들 이야기로 돌아가면 좋겠습니다. 선생님께서는 그 불량배 친구들 가운데 한 사람이 부정한 죄를 저지르는 데 있어서 아주 비열한 자라고 말씀하신 것으로 기억하고 있습니다.
현인 씨 맞습니다. 제가 그런 말씀을 드렸었죠. 그 친구는 술주정뱅이에다가 도둑놈일 뿐만 아니라, 부정한 죄에 있어서도 한 마디로 대장이었습니다. 이 음란한 부정에 있어서 그는 한 마디로 달인이었습니다. 그는 음행이라는 짐승 같은 모든 죄악에서도 항상 주동자였습니다. 그는 또한 창녀들이 살고 있는 집들을 아주 잘 알고 있어서, 다른 친구들을 언제든 쉽게 그곳으로 인도할 수 있었습니다. 이 창녀들도 이 젊은 나쁜 놈을 알고 있었기에, 그가 데리고 오는 친구들을 보기만 해도 온갖 음란한 교태들을 다 부렸습니다.