Le retour des "ambassadeurs nus" à Paris : le Japon relance la diplomatie d
작성자Pr Jho작성시간26.06.15조회수5 목록 댓글 0Les Enjeux internationaux
Par Guillaume Erner
Publié le lundi 15 juin 2026
Le retour des "ambassadeurs nus" à Paris : le Japon relance la diplomatie du sumo
Trente et un ans après leur dernière venue à Paris, les lutteurs de sumo étaient de retour en France ce week-end.
Avec
Yves Cadot
Maître de conférences en langue et civilisation japonaises à l'université de Toulouse Jean-Jaurès
Bien plus qu’un simple sport, le sumo constitue depuis plus d’un siècle un instrument de rayonnement pour le Japon, mobilisé pour promouvoir son identité culturelle et renforcer son influence à l’étranger. À l’heure où Tokyo cherche à se distinguer dans une Asie dominée par la Chine, que révèle le retour de ces "ambassadeurs nus" sur les ambitions internationales du Japon ?
Le sumo, pilier de l'identité nationale et spirituelle japonaise
Bien plus qu’une simple discipline sportive, le sumo est une institution profondément ancrée dans l’histoire et la mythologie japonaises. Yves Cadot explique que le sumo n’est pas seulement "une lutte au corps à corps" mais surtout "une représentation de soi et une représentation du Japon". Qualifié de "technique nationale", ce sport incarne "l’essence de la nation" et de la culture nippone, étant d’ailleurs pratiqué uniquement au Japon, rappelle le maître de conférences.
Si la perception du sumo a changé au cours du temps, il reste d’abord et avant tout une "légitimation du pouvoir impérial". En effet, dans le Kojiki et le Nihon shoki, "deux livres qui fondent la mythologie japonaise" datant du VIIIe siècle, on retrouve "deux combats de proto-sumo, et à chaque fois, il s'agit de légitimer cette cour impériale", explique Yves Cadot.
Une diplomatie symbolique au service de l'influence nippone
Historiquement, le sumo a aussi été utilisé comme instrument diplomatique, mobilisé pour servir les intérêts du Japon. Son histoire remonte à 1854, lorsque les Américains demandent l’ouverture des ports japonais afin que des naufragés puissent être accueillis. À ce moment-là, des démonstrations de sumo sont organisées pour "impressionner les Américains", qui vont les considérer comme "interminables et 'disgusting'". Néanmoins, la pratique diplomatique du sumo a évolué au cours du temps.
La démonstration du sumo et sa dimension diplomatique telle qu’on en parle aujourd’hui "remonte à la guerre froide", avec une tournée en URSS en 1965 et en Chine en 1973, pour "accompagner la normalisation" des relations et "l’apaisement de fortes tensions politiques". Les tournées de sumo aujourd’hui "s’inscrivent très largement dans le soft power japonais", avec l’image du "cool Japan", précise Yves Cadot.