Controversial ideas and Jewish reaction
On 27 July 1656, the Jewish community issued him the writ of cherem (Hebrew: חרם, a kind of excommunication).
While the language of the cherem is unusually harsh, the exact reason for expelling Spinoza is not stated.
However, according to philosopher Steven Nadler an educated guess is quite straightforward: "No doubt he was giving utterance to just those ideas that would soon appear in his philosophical treatises. In those works, Spinoza denies the immortality of the soul; strongly rejects the notion of a providential God—the God of Abraham, Isaac and Jacob; and claims that the Law was neither literally given by God nor any longer binding on Jews. Can there be any mystery as to why one of history's boldest and most radical thinkers was sanctioned by an orthodox Jewish community?"
Spinoza's cherem was effected by way of public denunciation; the following document translates the official record of that denunciation:
The Lords of the ma’amad, having long known of the evil opinions and acts of Baruch de Espinoza, have endeavord by various means and promises, to turn him from his evil ways. But having failed to make him mend his wicked ways, and, on the contrary, daily receiving more and more serious information about the abominable heresies which he practiced and taught and about his monstrous deeds, and having for this numerous trustworthy witnesses who have deposed and born witness to this effect in the presence of the said Espinoza, they became convinced of the truth of the matter; and after all of this has been investigated in the presence of the honorable chachamin, they have decided, with their consent, that the said Espinoza should be excommunicated and expelled from the people of Israel. By the decree of the angels, and by the command of the holy men, we excommunicate, expel, curse and damn Baruch de Espinoza, with the consent of God, Blessed be He, and with the consent of all the Holy Congregation, in front of these holy Scrolls with the six-hundred-and-thirteen precepts which are written therein, with the excommunication with which Joshua banned Jericho, with the curse with which Elisha cursed the boys, and with all the curses which are written in the Book of the Law. Cursed be he by day and cursed be he by night; cursed be he when he lies down, and cursed be he when he rises up; cursed be he when he goes out, and cursed be he when he comes in. The Lord will not spare him; the anger and wrath of the Lord will rage against this man, and bring upon him all the curses which are written in this book, and the Lord will blot out his name from under heaven, and the Lord will separate him to his injury from all the tribes of Israel with all the curses of the covenant, which are written in the Book of the Law. But you who cleave unto the Lord God are all alive this day. We order that no one should communicate with him orally or in writing, or show him any favor, or stay with him under the same roof, or within four ells of him, or read anything composed or written by him.
Ma'amad 또는 Mahamad는 Ashkenazi 유대인의 카할에 해당하는 Sephardi 유대인 공동체의 장로회입니다. Ma'amad는 보수적이고 권위주의적인 사람으로 묘사되었습니다. 탈무드에서 이 용어는 성전 봉사를 담당하는 "제사장 감시원"을 가리킨다.
'Ma'amad' (마아마드) 또는 Mahamad는 히브리어로 '직위', '직무', '봉사'를 뜻하며, 유대교에서 크게 두 가지 의미로 쓰이는데, 하나는 스페인 유대인 공동체의 장로회(위원회)를 뜻하고, 다른 하나는 이스라엘 백성을 대표하여 성전에서 기도하는 '대리 기도' 또는 특정 기도 의식 자체를 의미합니다. 이 기도 의식은 신의 이름들을 하나로 합치고, 창조 이야기를 낭송하며, 이스라엘과 모든 피조물을 위해 축복을 구하는 내용이 포함됩니다.
장로회의 군주들은 오랫동안 바루흐 데 에스피노자의 사악한 의견과 행동을 알고 있었으며, 그를 악한 길에서 벗어나게 하기 위해 여러 가지 방법과 약속을 했습니다. 그러나 그가 악한 길을 고치도록 만드는 데 실패하고, 반대로 그가 실천하고 가르친 끔찍한 이단들과 그의 괴물 같은 행동들에 대해 점점 더 심각한 정보를 매일 받고, 에스피노자가 있는 곳에서 이를 폐위하고 목격한 수많은 신뢰할 수 있는 증인들 덕분에 그들은 문제의 진실을 확신하게 되었습니다. 그리고 이 모든 것이 명예로운 차민의 앞에서 조사된 후, 그들은 그들의 동의 하에 에스피노자를 파문하고 이스라엘 백성들로부터 추방하기로 결정했습니다. 천사들의 명령과 성스러운 사람들의 명령에 따라, 우리는 하나님의 동의 하에, 축복하소서, 그리고 모든 성스러운 회중의 동의 하에, 여호수아가 여리고를 금지한 파문, 엘리사가 소년들을 저주한 저주, 그리고 율법서에 기록된 모든 저주로 인해, 그 누구도 낮에는 저주를 받고, 밤에는 저주를 받고, 밤에는 저주를 받고, 일어날 때는 저주를 받고, 일어날 때는 저주를 받고, 들어올 때는 저주를 받습니다. 주님은 그를 아끼지 않을 것이며, 주님의 분노와 분노는 이 사람에게 분노하고, 주님은 이 책에 기록된 모든 저주를 그에게 가져다 줄 것이며, 주님은 하늘에서 그의 이름을 지워버리고, 주님은 그를 이스라엘의 모든 지파로부터 그의 상처를 떼어내어, 율법서에 기록된 언약의 모든 저주를 받게 할 것입니다. 그러나 주님께 말씀하신 여러분은 오늘날 모두 살아 계십니다. 우리는 그 누구도 그와 구두로 또는 서면으로 소통하거나, 어떠한 호의도 보여주지 않으며, 같은 지붕 아래에 머무르거나, 그가 쓴 네 개의 엘스 안에 머물 것입니다.
'Cherem(체렘/헤렘, חֵרֶם)'은 히브리어로 '온전히 바쳐진 것' 또는 '금지된 것'을 의미하며, 하나님께 완전히 바쳐져 파괴되거나 성스러운 용도로만 사용되어 인간의 손이 닿지 못하게 된 사람, 물건, 장소를 뜻하는 종교적 용어입니다. 이는 '파멸' 또는 '저주 아래에 두다'라는 동사 '하람(haram)'에서 파생된 말로, 주로 성경(구약)의 전쟁이나 제의 상황에서 언급됩니다.
주요 의미:
신에게 바쳐진 물건/사람: 전쟁에서 정복한 땅이나 재물 중 일부를 하나님께 완전히 바쳐 파괴하거나 성소에 봉헌하는 행위.
완전한 파멸: 저주받아 세상에서 완전히 제거되어야 하는 대상.
금지: 세속적인 사용이 금지된 상태.
예시:
가나안 정복 전쟁에서 이스라엘이 '헤렘'을 명받은 도시의 사람이나 물건을 완전히 멸망시킨 기록.
요약: 'Cherem'은 하나님께 완전히 바쳐져 인간의 사용이 금지되고 파멸되거나 성별되는, 신성한 목적의 대상을 가리키는 히브리어 단어입니다
Cherem (חֵרֶם) is a Hebrew term meaning something irrevocably set apart for God, either for total destruction (as in holy war) or complete dedication, essentially under a "ban," removing it from human use. It signifies an extreme form of consecration or judgment, seen in the Bible's command to utterly destroy enemies (like Jericho) or in later Jewish concepts of severe excommunication or boycott.
Key Meanings & Uses:
Total Destruction/Holy War: In the Old Testament, cherem often mandated the complete destruction of conquered peoples and their possessions (e.g., Amalek, Jericho) to eliminate religious threats and keep Israel pure.
Consecration to God: It can also mean items or people "devoted" to God, making them "holy of holies," as in Lev 27:28, where devoted things belong to the sanctuary and can't be redeemed.
Excommunication/Banning: In later Jewish tradition (Talmudic/Medieval), cherem evolved to mean a religious ban or boycott, excommunicating individuals from the community.
Arabic Connection: The term shares roots with Arabic haram, meaning sacred or forbidden, highlighting the core idea of setting something apart from common use.
Examples in Scripture:
Joshua 6: The destruction of Jericho, where everything was cherem, except for specific items for the sanctuary.
Numbers 21:2: Israel's vow to utterly destroy cities.
Leviticus 27:28-29: Anything cherem (man, beast, field) cannot be sold or redeemed; it belongs to the Lord.
In essence, cherem is a powerful concept of irrevocable dedication, whether to destruction or to sacred service, removing something entirely from the human domain.