한국철학사상연구회 6월 월례발표회 겸 90차 한국사회문제연구분과 발표문
진보대통합에 대한 성찰과 대안
2011년 6월 25일 오후4시
김원열(진보통합 시민회의 공동대표)
1. 글을 시작하며
이 글의 목적은 그 동안 진행된 진보대통합을 살펴보고 향후 공동 실천의 과제를 중심으로 대안을 모색하여 함께 진보대통합의 대의를 실현하기 위한 것이다.
지금 이곳에서 진보대통합은 매우 절실한 시대적 과제이다. 역사적으로 볼 때 진보를 추구하는 사람들은 소중한 사람들이다.1) 그런데 진보 세력이 지금처럼 사분오열되어 있다면 소중한 진보의 가치를 현실 속에서 구현하기 어렵고 힘있는 민중 투쟁을 통해 사회변혁을 이루기도 매우 어렵다. 더욱 심각한 문제는 진보를 추구하는 이 귀중한 사람들이 분열되어 있기에 국민의 대다수인 민중의 고통을 해결하지 못하고 있다는 점이다. 구체적으로 물가는 치솟고, 가계 부채는 눈덩이처럼 불어나며, 대학등록금을 비롯한 교육비는 지나치게 높고, 생태환경은 무차별적으로 파괴되며, 남북관계는 단절된 상태이다. 그런데도 고용은 불안하고 좋은 일자리는 턱없이 부족하며 4대강 사업은 여전히 막무가내로 추진되고 실업률은 매우 높으니 민중은 삶의 희망을 발견하기 어려운 것이다. 민중의 고통을 해결하기 위해서라도 분열되어 있는 진보 세력이 힘과 지혜를 합쳐 반드시 진보대통합을 이루어야 하는 것이다.
이와 같이 진보대통합의 필요성을 절감한 계기가 된 것이 바로 지난 2008년 민주노동당과 진보신당의 분열과 2010년 6.2 지방선거였다. 물론 과거에도 다양한 진보세력의 연합이나 연대가 강조된 것이 한 두 번이 아니었지만, 특히 2008년 민주노동당과 진보신당의 분열은 노동현장의 노동자들과 지역 진보운동의 활동가들에게 매우 부정적인 영향을 미치면서 진보세력의 통합 필요성이 절실했다. 게다가 2009년 하반기부터 6.2 지방선거를 대비하면서 결과적으로 민주당 때문에 전국적인 선거연합이 좌절된 후 다양한 진보세력의 통합이 반드시 이루어져야 한다는 공감대가 더욱 넓게 형성되었다.
이러한 공감대에도 불구하고 2010년까지는 민주노동당과 진보신당의 통합에 대해 대부분 부정적이었고 그 현실 가능성도 거의 없는 것으로 파악하곤 했다. 적어도 진보대통합의 준비 과정을 모르는 대부분의 사람들에게 진보대통합의 실현 가능성에 대해 부정적으로 인식되는 것은 당연하였다. 진보대통합의 필요성을 절감하고 준비과정을 거쳐 가장 먼저 출범한 것이 바로 복지국가와 진보대통합을 위한 시민회의(이하 진보통합 시민회의)였다. 이 진보통합 시민회의가 구성되어 논의를 시작한 것이 2010년 2월부터니까 지금으로부터 1년 4개월전이다. 당시 진보통합 시민회의 준비 모임에는 진보를 추구하는 다양한 사람들이 참여했다. 이 준비 과정을 거쳐 진보통합 시민회의는 2010년 8월 31일 마침내 발기인 대회를 개최하였으며, 이 발기인 대회를 전후로 다양한 방식으로 활발한 진보대통합 운동을 전개하여 사회적으로 진보대통합의 흐름을 형성하였으며 2010년 12월 6일 ‘진보대통합을 위한 정당-시민사회 연석회의’ 개최를 제안했고 2010년 12월 29일 정식 창립하였다.
‘진보정치대통합과 새로운 진보정당 건설을 위한 진보진영 대표자 연석회의’(이하 진보대통합 연석회의)는 준비과정을 거쳐 2011년 1월 20일 처음으로 개최되었고 1차 합의문을 발표하기에 이르렀다. 진보대통합 연석회의의 진행 과정에 대해서는 본론에서 살펴보겠지만 당시로선 진보대통합 연석회의의 성공 가능성에 대해 부정적인 견해가 일반적이었다. 진보대통합 연석회의의 진행과정에서 합의를 계속 이루어도 여전히 반신반의하는 사람이 많았다. 실제로 진보대통합 연석회의는 매우 어려운 과정을 거쳤고 그 결과에 대해 낙관적으로 확신하기 어려운 요소들도 적지 않았다. 그러나 지난 5.31 최종합의문에 사회당을 제외한 나머지 12개 정당 및 단체가 서명함으로써 진보대통합의 흐름은 크게 형성되었고 이제는 되돌릴 수 없는 상황이 되었다.
최근에는 민주노동당이 정책당대회를 개최하여 6월 19일 진보대통합 연석회의의 최종합의문을 내부의 견해차이에도 불구하고 만장일치로 의결하였으며, 진보통합 시민회의 또한 운영위원회를 개최하여 6월 23일 최종합의문을 의결하였다. 이제 진보신당은 6월 26일 최종합의문에 대한 임시당대회 의결을 앞두고 있으며, 다른 단체들도 의결을 준비하고 있다.
이 글은 먼저 진보대통합의 지난 과정을 다루고자 한다. 진보대통합의 준비기에 진보대통합의 필요성에 따른 준비과정의 실제 내용을 정리하고 진보대통합 연석회의의 주요 쟁점을 살펴보고자 한다. 지금의 진보대통합 쟁점을 중심으로 진보대통합 과정을 성찰해보는 계기로 삼을 것이다. 또한 진보대통합에 대한 성찰을 바탕으로 향후 진보대통합의 공동 실천의 과제를 제안하고자 한다. 마지막으로 다시 한 번 진보대통합의 중요성을 강조하며 글을 맺을 것이다.
2. 진보대통합의 과정
진보대통합의 과정을 서술하기 위해서는 그 준비 단계에서의 문제의식부터 살펴볼 필요가 있다. 2007년 12월 한나라당 후보 이명박이 대통령에 당선된 이후 다양한 진보 세력들은 크게 두 가지 경향이 있었다. 하나는 단기적인 비관적 경향으로 어떤 진보 세력들은 심각한 좌절감의 늪에 빠져 미래의 희망을 발견하지 못한 것이고, 다른 하나는 장기적인 낙관적 경향으로 진보 세력들 가운데 일부가 암담한 현실 속에서도 오히려 미래의 희망을 발견한 것이다. 그 가운데 2008년 2월 민주노동당에서는 집단 탈당에 이어 그해 3월 진보신당의 창당이 이루어졌다. 이것은 진보정당의 분열이었다. 보다 다양한 진보세력들은 이 분열의 사태에 직면해서 다양한 입장 차이가 존재했다. 분명한 것은 변혁을 추구하는 다양한 진보세력들이 공동의 문제에 대해 연대와 연합보다 서로의 차이를 앞세우며 대립과 대결의 악순환이 계속 된 것이 문제였다.
이러한 상황에서 2008년 5월 2일부터 촛불 정국이 전개되었다. 촛불 정국 속에서 이명박 정권은 출범 초반부터 국민의 저항에 부딪혔던 것이다. 그런데 당황했던 사람들은 단지 이명박 정권만이 아니었다. 다양한 진보를 추구했던 사람들도 당황하기는 마찬가지였다. 기존의 변혁운동 방식과는 전혀 다른 방식으로 촛불 운동이 전개되면서 분열되어 있던 진보세력들이 한 자리에 모여 처음에는 어색하게 촛불을 들었고 나중에는 적극적으로 촛불 운동에 뛰어들었다. 그리고 이명박 정권의 촛불 탄압에도 불구하고 촛불의 상징성은 구체적인 현실 문제를 해결하는 과정에서 다양한 형태로 발전하게 되었다. 촛불 운동 과정에서 탄압을 체험했던 사람들은 새로운 운동 방식을 고민하게 되었고, 당시 분열되어 있던 다양한 진보세력이 힘과 지혜를 합쳐 우리 사회의 문제들을 해결해야 한다는 공감대가 넓게 형성되었다.
진보정당의 측면에서 보면 2008년 촛불 정국 이전에 민주노동당과 사회당 그리고 진보신당이 있었다. 진보정당은 각종 선거에 적극적으로 참여할 수밖에 없다. 선거를 외면하게 되면 그 자체로 정당으로서 존재 의미가 없기 때문이다. 그런데 민주노동당과 진보신당의 분열은 각종 선거에서 연대와 연합이 제대로 이루어지기 어렵게 만들었다. 더욱 심각한 문제는 민주노동당과 진보신당의 분열로 인해 노동운동과 지역운동 내부에서도 무차별적인 상호비방과 극단적인 감정대립으로 진보운동 자체가 와해되고 있었다는 점이다. 이런 상태로는 2010년 6.2 지방선거에서 진보정당의 무참한 패배가 불을 보듯 분명했다.
그래서 민주노동당과 진보신당의 진보통합을 추구하는 사람들 가운데 진보정당들이 우선 선거연대와 선거연합이라도 이루어야 한다는 문제의식에 공감하는 사람들이 주축이 되어 2009년 하반기 준비과정을 거쳐 그해 11월에 2010 연대를 창립했다. 창립 이후 2010 연대는 2010년 6.2 지방선거에 대비해 4+5 선거연합을 추진했다.2) 그 선거연합을 이루기 위한 선거연대는 후보단일화가 중심이었고 정책연대는 진보적인 가치와 정책이 중심이었다. 4+5 선거연합 과정에서 민주노동당과 진보신당은 정치협상과 정책협상에서 함께 중요한 역할을 했지만, 이후 4+5 선거연합은 진보신당이 빠진 상태에서 4+4 선거연합 형태로 진행되었다. 그런데 선거연합에서 가장 큰 문제는 바로 기득권을 지닌 민주당이었다. 민주당 문제 때문에 6.2 지방선거를 앞두고 전국적인 차원의 선거연합은 결국 좌절되고, 부분적인 선거연합만이 이루어지게 되었다.
6.2 지방선거는 부분적인 선거연합을 통해 이명박 정권의 독주를 겨우 막은 결과를 낳았다. 이해관계가 다르기에 6.2 지방선거에 대한 평가도 다를 수밖에 없지만, 부분적이라도 결국은 선거연합의 힘으로 이루어낸 성과였다. 그런데 선거연합의 승리라는 열매는 구조적 문제를 지닌 민주당이 거의 대부분 차지하게 되었고, 민주노동당과 진보신당은 보다 대립적인 분열의 모습이 나타났다. 예컨대 6.2 지방선거 이후에 치루어진 7.28 재보궐선거 은평을에서 민주노동당은 민주당 및 국민참여당과 선거연합을 이루었고, 진보신당은 사회당과 선거연합을 이루었으며 서로 분열된 채 심각하게 대립하였다. 6.2 지방선거에서 승리한 민주당의 오만방자한 태도와 진보정당의 분열로 7.28 재보궐선거 그 중에서 은평을의 선거연합은 무참하게 패배하였다.3)
민주노동당과 진보신당의 분열을 안타깝게 여겼던 2010 연대는 한편으로 6.2 지방선거에 대비해 선거연합을 추진하면서, 다른 한편으로 진보세력의 대통합을 준비했다. 그래서 4+5 선거연합과 함께 진보통합 시민회의 준비에 2010 연대가 함께 했던 것이다. 진보통합 시민회의의 준비 모임은 2010년 2월부터 시작되었다. 초기에는 사랑방 모임 정도였던 것이 3월부터 2010 연대가 참여하면서 본격적인 준비가 이루어졌다. 특히 2010 연대는 전국적인 선거연합의 실패를 통감하면서 진보대통합이 아니고는 지금 이곳의 모순을 해결할 수 없다고 판단하고, 조직적으로 진보통합 시민회의 참여를 결의하였고 적극적으로 진보통합 시민회의에 참여하였다.4)
진보통합 시민회의는 명확히 진보대통합을 추진하는 시민사회단체이다. 구성원들은 워낙 다양해서 한마디로 규정지을 수 없지만 적어도 복지국가와 진보대통합을 이루기 위해 각양각색의 사람들이 모였다고 할 수 있다. 이 진보통합 시민회의가 준비 모임을 거쳐 내부의 다양한 논란을 정리하기에 이르렀고 공동의 준비 노력으로 프레스센터 국제회의장에서 성황리에 발기인대회를 개최한 것이 2010년 8월 31일이었다.5) 그런데 진보통합 시민회의의 발기인대회 이전에는 진보대통합은 커녕 통합 논의 자체에 대해 부정적이거나 회의적인 경우가 대부분이었다.
2010년 선거연합 중심의 여론이 통합으로 바뀌기 시작한 것은 진보통합 시민회의가 개최한 토론회들과 발기인대회였다. 특히 2010년 8월 23일 진보통합 시민회의가 개최한 ‘진보정치대통합의 가능성과 전망’ 토론회는 발기인대회를 앞두고 통합에 관한 다양한 논의들이 한 곳에 모여 치열하게 토론을 전개했고 청중들의 호응도 대단한 열기를 보여줬다.6) 이러한 토론회와 발기인 대회를 거치면서 사회적으로 선거연합의 한계를 넘어 통합, 특히 민주대통합이 아닌 진보대통합의 중요성이 폭넓게 공유되기 시작했다.
토론회들과 발기인대회를 개최했던 진보통합 시민회의는 이후에도 토론회와 함께 시민정치실천단은 거리에서 끊임없이 진보대통합을 촉구하는 운동을 활발히 전개했다. 진보대통합 토론회의 경우 2010년 10월 28일 진보통합 시민회의는 ‘진보, 하나됩시다!’ 토론회를 개최하여 진보대통합의 진보 가치와 필요성, 주체와 범위 그리고 경로에 관해 토론하였으며, 당시 거론된 다양한 의견과 주장들을 종합해서 이후 진보대통합 연석회의 추진에 중요한 근거로 삼았다.7) 그 결과 진보통합 시민회의는 진보대통합 연석회의를 준비하여 마침내 12월 6일 ‘진보대통합을 위한 정당-시민사회 연석회의’ 개최를 제안했고, 진보대통합을 제대로 실현하기 위해 12월 29일 진보통합 시민회의 창립마당을 열었다.8)
진보대통합 연석회의가 이루어지기까지 많은 사람들이 노력을 했지만, 그 결과에 대해서는 결코 장담할 수 없는 상황이었다. 이런 상황에서 2011년 1월 20일에 진보대통합 연석회의는 1차 회의와 함께 1차 합의문을 발표하기에 이른다. 그리고 이후에도 2차와 3차 합의문을 공동으로 작성하고 서명할 때까지 진보대통합 연석회의 주체들은 함께 심대한 노력을 기울였다. 물론 어려움이 없었던 것은 아니다. 정책의 측면에서 보면 대북 관점의 차이가 핵심적인 쟁점이었고, 패권과 분파의 문제, 총선 및 대선 방침도 분명한 차이가 존재했다. 그 사이에 결렬의 위기도 있었다. 그 위기를 이겨내기 위해서는 엄청난 인내심과 치열한 노력이 필요했고, 그 과정에서 진보대통합 연석회의는 정책책임자 회의를 확대시켜 5월 15일 대북/통일 정책에 관한 내부 토론회를 개최했다. 비공개 내부토론회에서 진보대통합 연석회의 주체들은 핵심 쟁점에 대해 각기 자신의 입장을 분명히 밝혔고 논쟁도 이루어졌다.9) 이 내부 토론회는 비록 합의에 이르지는 못했지만 최종 합의를 위한 마지막 입장 확인의 의미가 있었다. 그리고 마침내 진보대통합 연석회의는 절충식으로 그 차이를 극복하고 2011년 5.31 최종 합의를 이루게 되었다.10)
진보대통합 연석회의 주체들이 최종 합의를 이룬 것은 진보대통합의 과정에서 매우 중요한 의미가 있다. 5.31 최종합의는 우선 진보대통합의 거대한 흐름을 되돌릴 수 없게 만들었다. 또한 5.31 최종합의는 진보대통합 연석회의가 새로운 발전 단계로 이행하는 것을 의미한다. 예컨대 진보대통합 연석회의는 향후 광범위한 진보 세력과 개인이 참여하는 ‘새로운 통합진보정당 추진위원회’로 전환될 예정이다.11) 마지막으로 5.31 최종합의는 9월까지 새로운 진보대통합 정당이 탄생하는 합의 근거를 마련하였다. 다양한 진보세력과 개인이 이 새로운 진보대통합 정당에 힘과 지혜를 합친다면, 아마도 명실상부한 진보대통합 정당이 될 것이다.
3. 진보대통합에서 현재의 쟁점들
진보대통합 과정에서 문제가 됐던 세 가지 쟁점들은 앞에서도 언급했듯이 대북 관점, 패권과 분파의 문제, 총선 및 대선 방침이다. 우선 대북 관점에 대해 살펴보자. 대북 관점에서 중요한 것은 분단체제를 극복하기 위해 북측에 대해 평화와 통일의 동반자로 바라보는 입장이었고, 대북 관점에서 합의할 수 있는 것만 합의하고 그 합의를 중심으로 진보대통합을 이루는 것이 필요했다. 워낙 민주노동당과 진보신당 및 사회당의 대북 관점에 큰 차이가 있었기 때문이다. 논의 결과 진보대통합 연석회의 주체들은 최종 합의를 다음과 같이 이루었다. “새로운 진보정당은 6.15 정신에 따라 북의 체제를 인정하고, “북의 권력 승계 문제는 국민 정서에서 이해하기 어려우며 비판적 입장을 밝혀야 한다”는 견해를 존중한다.”12) 이 5.31 최종합의 이후 민주노동당과 진보신당 사이에 해석 차이가 발생했는데, 북의 체제 인정에 대한 강조와 북의 권력 승계 문제에 대한 비판적 입장에 대한 강조의 차이에서 비롯되었다. 민주노동당과 진보신당은 각각 최종합의에 대해 내부적으로 비판적인 세력이 존재한다. 그래서 민주노동당의 이정희 대표와 진보신당의 조승수 대표 사이에 논란이 있었던 것이다. 최근 상황은 민주노동당과 진보신당이 시대적 과제인 진보대통합을 성사시키기 위해 서로 자제하면서 더 이상 차이를 부각시키지 않으려는 노력을 하고 있기에 여전히 쟁점으로 남아있는 문제지만 현재로선 비교적 조용한 상태이다.
둘째, 패권과 분파의 문제가 쟁점이다. 진보대통합 연석회의 최종합의문에 따르면 “당 운영에 있어 패권주의를 극복하고 당원들이 중심이 되는 민주적인 당 운영을 실현한다”라고 되어 있다. 그리고 바로 이어서 “이를 위해 패권주의와 분파주의를 극복하고 통일단결의 관점에서 다수가 소수를 배려하고, 다수의 공직 및 당직후보를 선출하는 선거는 1인 1표제, 일정시기까지 공동대표제 등 당조직의 공동운영, 합의제 존중의 원칙 등에 따라 당을 운영한다.”라고 하여 그 동안 쟁점이 되었던 패권과 분파의 문제를 해결하려는 의지가 최종합의문에서 표현된 것이다. 구체적인 내용은 이후 ‘부속합의서2’를 완성하여 최종합의문을 보완할 예정이다.13) ‘부속합의서2’를 합의하는 문제가 남아있지만 지금까지 진행 과정을 고려하면 충분히 합의가 가능한 쟁점들이다.
셋째, 총선 및 대선 방침이 쟁점이다. 초기에는 총선 및 대선에 대해 입장 차이가 커서 쟁점이 되었던 것이 사실이다. 그러나 진보대통합 연석회의의 논의를 통해 총선에서 정책연대와 선거연대의 추진, 대선에서 진보대통합 후보의 완주를 기본 원칙으로 하는 것으로 최종합의가 이루어졌다. 우선 이 정도의 합의로도 충분하며 진보대통합 정당을 건설하는 데서 큰 쟁점으로 다시 부각되지 않을 것이다. 총선과 대선 국면에서 진보대통합 정당이 실제적인 결정을 할 문제이다. 밝혀둘 것은 지난 6.2 지방선거 전후에서 나타난 민주당의 문제를 고려하면 진보대통합이 잘 이루어지지 않으면 또다시 선거연합이 어려워질 것이라는 점이다. 특히 지방선거와 달리 승자독식의 소선거구제인 총선에서 민주당의 양보를 기대할 수 없다. 따라서 새로운 진보정당은 민주당 정도의 지지율이 있어야 선거연합을 할 경우 공정하게 이루어질 수 있다.
비록 진보대통합 연석회의 주체들이 세 가지 쟁점들에 대해 절충식으로 최종합의를 달성했지만, 여전히 중요한 쟁점이 남아있다. 그것은 바로 국민참여당 문제이다. 국민참여당은 초기 주체는 아니지만 진보대통합 연석회의에 참여 의사를 공식적인 문서로 제출한 상태이고, 그 동안은 최종합의가 불투명한 상태에서 국민참여당 참여 문제가 진보대통합 연석회의내에서 중요한 쟁점으로 부각되지 않았다. 현재 진보대통합 연석회의에서는 국민참여당이 최종합의문을 수용하면 함께 할 수 있다는 입장과 반성을 요구하는 입장 그리고 절대 불가의 입장 등이 존재한다. 그 동안 진보대통합 연석회의에 참여한 주체들은 초기에 각기 조직적인 결의를 거쳤고, 현재 최종합의문에 대한 의결 과정을 거치고 있으며, 새로운 단계인 ‘새로운 통합진보정당 추진위원회’를 거치면서 다양한 세력과 개인들이 참여하게 될 것이다. 이 과정에서 국민참여당의 정치적 결정과 함께 진보대통합 연석회의의 정치적 합의를 통해 최종적으로 국민참여당의 진보대통합 참여 문제가 결정될 것이다.
4. 향후 진보대통합의 공동 실천 과제들
향후 일정에 따르면 6월 말 전후로 진보대통합 연석회의의 주체들은 5.31 최종합의문을 의결하기로 합의하고, 9월까지는 ‘광범위한 진보세력이 참여하는 새로운 진보정당의 건설을 완료’하는 것으로 합의한 상태다.14) 이에 따라 진보대통합 연석회의의 각 단위는 진보대통합을 이루기 위해 의결을 거쳤거나 거치고 있다. 민주노동당의 경우 정책당대회의 대의원대회에 참여한 대의원들 전원이 만장일치로 최종합의문을 의결했고 진보통합 시민회의도 운영위원회에서 운영위원 전원의 만장일치로 최종합의문을 의결했다. 민주노동당이나 진보통합 시민회의 내부에 당원이나 회원의 이견이 있음에도 불구하고 진보대통합의 대의를 실현하기 위해 만장일치로 최종합의문을 의결했던 것이다. 진보신당의 경우 6월 26일 임시당대회에서 최종합의문에 대한 의결을 앞두고 있다. 또한 사회당의 경우는 중앙위원회 검토가 남아있어 진보대통합 합류 문제에 대해 최종 판단을 하게 될 것이다.
이에 진보대통합 연석회의에서 함께 했던 두 당에 대한 향후 진로에 대한 생각을 밝히면 다음과 같다. 아무리 내부적으로 어려워도 진보신당은 임시당대회에서 진보대통합 연석회의의 5.31 최종합의문을 의결하는 것이 필요하다. 이 진보신당의 최종합의문 의결은 과거 민주노동당과 진보신당의 분열의 상처를 치유하는 가장 적합한 방법이다. 그리고 이 의결을 통해 민주노동당과 진보신당이 진보대통합 정당 건설의 길에 함께 나선다면 지금 이곳에서 민중이 겪고 있는 현실적인 고통을 해결할 수 있는 길이 될 것이다. 진보신당뿐만 아니라 사회당도 중앙위원회 검토를 거쳐 최종합의문을 수용하고 당대회에서 최종합의문을 의결하는 것이 필요하다. 사회당의 경우 가치와 정책을 현실 속에서 구현하는 방법으로 진보대통합 정당 속에서 활동하면서 정책 의견을 적극적으로 제시하고 당원들의 동의를 얻는 것이 적합하다고 판단하기 때문이다. 사회당은 오랜 기간 진보정당으로 활동하면서 모색했던 가치와 정책을 진보대통합 정당을 통해 현실 속에서 구현했으면 한다. 물론 5.31 최종합의문에 대한 의결은 진보신당과 사회당 자신이 결정할 문제이지만, 민중의 고통을 해결하기 위한 진보대통합의 길에 두 당이 함께 하기를 간절히 바란다.
앞으로도 진보대통합의 길은 매우 멀고 험난할 것이다. 그러나 길이 멀고 험난하다고 진보대통합의 길을 가지 않을 수는 없다. 시장만능과 분단체제를 극복하여 새로운 세상을 만들기 위해서는 아무리 힘들어도 진보대통합의 길을 가야 하기 때문이다. 함께 길을 가다보면 어떤 이는 이미 떠난 길로 되돌아갈 수도 있고, 그 자리에 주저앉을 수도 있지만, 그렇다고 진보대통합의 길을 포기할 수는 없다. 진보대통합의 길에서 구성 주체들 가운데 도중에 이탈하는 경우가 있더라도 새로운 주체들의 결합을 열어 둔 채 진보대통합으로 나아가야 한다. 그래도 진보를 추구하는 다양한 사람들이 함께 진보대통합의 길을 끝까지 가기 위해 다음과 같이 향후 공동 실천의 과제를 제안한다.
첫째, 이제 진보대통합은 ‘새로운 진보정당 건설’로 모아져야 한다. 진보대통합이란 이름으로 함께 모여 토론하고 논쟁하며 합의하고 실천하는 이 모든 사회적 행위들이 새로운 진보정당 건설이라는 생산적인 곳으로 집중되어야 진보대통합이 새로운 발전 단계에 이를 수 있다. 이런 공동 실천 과제에 공감하는 사람은 누구나 ‘새로운 통합진보정당 추진위원회’에 적극적으로 참여할 것을 제안한다. ‘새로운 통합진보정당 추진위원회’가 제대로 이루어져야 ‘새로운 진보정당’이 힘차게 건설될 것이기 때문이다. 당원으로서 통합진보정당에 참여할 것인지 여부는 새로운 진보정당이 건설된 이후에 자유롭게 선택할 수 있다. 따라서 나 자신부터 진보대통합의 길에 나서면서 주변의 가까운 사람들에게도 함께 할 것을 권유하는 실천이 필요하다.
둘째, 진보대통합을 바탕으로 한 ‘새로운 진보정당’은 장기적인 전망하에서 이루어져야 한다. 2012년 총선과 대선이 우리 사회에서 매우 중요한 의미가 있고, ‘새로운 진보정당’이 수많은 지지를 얻어 최대한 성과를 획득해야 하는 것은 분명한 단기적 목표이다. 그렇지만 장기적인 전망이 없다면 2012년 총선과 대선 결과에 따라서는 진보세력이 또다시 흩어질 염려가 있는 것이다. 따라서 새로운 진보정당은 시장만능과 분단체제를 극복해서 민중이 함께 잘 살고 남북이 평화와 통일을 이루는 새로운 세상을 중요한 장기적 전망으로 삼고, 이 장기적인 전망을 실현시킬 구체적인 준비를 함께 할 것을 제안한다.
셋째, 민중이 진보대통합의 주체가 되어야 한다. 노동자와 농민은 국민의 대다수를 구성하고 있는 민중이다. 그런데 아직까지는 진보대통합이 상층 협상 중심이라는 한계를 안고 있다. 이 한계를 극복하기 위해서는 민중이 진보대통합 운동의 주체가 될 수 있는 조건을 갖추어야 한다. 민중이 주체가 되지 않고서는 진정한 의미의 새로운 진보정당의 집권과 집권 이후의 변혁이 제대로 이루어질 수 없다. 이런 의미에서 진보통합 시민회의가 전개했던 진보대통합 촉구 서명을 비롯한 민중의 투쟁 현장에서 고통을 함께 한 연대 활동은 매우 의미있는 실천이었다. 이제 진보통합 시민회의는 한편으로 새로운 진보정당 건설에 조직적으로 참여하면서도 다른 한편으로 민중이 주체가 될 수 있는 진보대통합 운동을 힘차게 전개할 것이다. 이에 진보통합 시민회의의 진보대통합 운동에 함께 할 것을 제안한다.
5. 글을 맺으며
최초 진보대통합의 꿈을 꾸었을 때 그것은 모든 것이 불분명했다. 분명히 진보대통합에 대한 민중의 열망은 높은데도, 그 실현가능성이 낮아 아무도 진보대통합에 선뜻 나서려고 하지 않았다. 그래서 처음에는 진보대통합의 꿈을 실현하려는 사람들이 모여 진보대통합을 추진했다. 그것이 바로 진보통합 시민회의였다. 진보통합 시민회의는 회원들이 각기 자신에 맞는 역할을 수행했다. 어떤 이는 진보대통합을 거리에서 촉구했고, 어떤 이는 글로 여론을 진보대통합으로 환기시켰으며, 어떤 이는 토론회에서 끊임없이 진보대통합을 강조하며 치열하게 토론하였다. 준비 모임부터 지금까지 1년이 훨씬 넘은 지금, 진보대통합은 5.31 최종합의문의 실행 단계에 이르렀다. 진보대통합의 꿈이 수많은 사람들의 실천을 통해 이루어지고 있는 것이다.
흥미롭게도 진보대통합의 실현 가능성이 높아지자 더욱 많은 사람들이 다양한 방식으로 진보대통합의 길에 나서고 있다. 참으로 환영할만한 현상이다. 앞으로 진보대통합이 명실상부하게 이루어지기 위해서는 지금의 진보대통합 연석회의 주체들보다 훨씬 더 확대되어야 한다. 다시 말해 5.31 최종합의문에 동의하는 수많은 개인들과 세력들이 진보대통합의 흐름에 합류할 때 진보소통합이나 진보중통합이 아니라 집권 가능한 진보대통합 정당이 이루어질 수 있는 것이다. 또한 새로운 진보정당이 집권을 실현하고 변혁을 추진하기 위해서는 지금보다 진보대통합의 범위를 훨씬 넓히고 항상 열려있어야 한다. 그래서 동참하고자 하는 개인들이나 단체들이 희망을 품고 쉽게 진보대통합에 참여하는 것이 필요하다.
지금 이곳의 진보대통합은 민중과 함께 미래의 희망을 만들어야 한다. 미래의 희망이 없다면 살아갈 근거가 사라지기 때문이다. 민중이 주체가 되는 진보대통합이라면 민중은 희망을 품고 이 척박한 현실을 함께 잘 사는 새로운 세상으로 변혁시키는 실천에 나서게 될 것이다. 민중이 주체가 아니라면 진보대통합은 제대로 이루어질 수 없다. 민중이 진보대통합의 주체가 되어 적극적으로 실천할 때 비로소 감동적인 새로운 세상이 열릴 것이다. 새로운 세상은 결코 꿈만 꾼다고 열리지 않는다. 실천이 뒷받침 되지 않는다면 꿈은 꿈일 뿐이다. 인류 역사가 보여주듯 꿈을 실현하기 위한 민중의 헌신적인 실천이 있어야 새로운 세상을 만들 수 있다. 새로운 세상은 그냥 주어지는 경우가 없으며 치열한 실천으로 이루어질 수 있기 때문이다. 지금 이곳의 모순과 싸우는 실천의 현장에 있을 때 낙관적 전망을 지닐 수 있게 된다. 이제 진보대통합의 길은 민중이 함께 하기 시작했기에 충분히 진보대통합을 낙관할 수 있다. 지금 이곳에서 진보를 추구하는 모든 사람들이 힘과 지혜를 합쳐 반드시 진보대통합을 이루고, 끝내 더불어 잘 사는 새로운 세상을 함께 만들 것을 간절히 희망한다.