【와우각상(蝸牛角上) '달팽이의 뿔 위】「세상이 매우 좁음 또는 인간이 아웅다웅 다투는 삶의 터전이 너무나 작고 보잘것없음」

[씨알]

【와우각상(蝸牛角上) '달팽이의 뿔 위】

「세상이 매우 좁음 또는 인간이 아웅다웅 다투는 삶의 터전이 너무나 작고 보잘것없음」

이 말은 중국 고전인 《장자(莊子)》 칙양편(則陽篇)에서 유래했다.
달팽이 왼쪽 뿔에는 '촉(觸)' 씨의 나라가, 오른쪽 뿔에는 '만(蠻)' 씨의 나라가 있었는데, 이 두 나라가 영토를 차지하기 위해 치열한 전쟁을 벌여 수만 명이 죽었다는 우화가 등장한다. 이는 우주의 광활함에 비해 인간의 세계와 아귀다툼이 얼마나 사소하고 덧없는지를 꼬집는 이야기다. 

달팽이의 왼쪽 뿔에는 촉 씨라는 나라가 있었고 오른쪽에는 만 씨라는 나라가 있었다. 두 나라 사이에 전쟁이 벌어졌고 수만 명이 죽었다. 그때 이웃 나라를 공격하려고 준비 중인 위 왕에게 대진인 이라는 현인이 위의 이야기를 들려주며 전쟁을 벌여 무고한 사람을 죽게 하는 것은 바로 와우각상의 싸움과 같다고 충고하여 전쟁을 중단시킨대서 유래한 이야기다.

전쟁은 나라와 나라와의 전쟁만이 아니다. 이웃과의 전쟁, 단체와의 전쟁 심지어 친구와의 전쟁과 가족 간의 전쟁도 있다. 전쟁은 승패를 떠나서 막대한 피해를 본다.

▣ 관련 표현 및 파생어

1. 와각지쟁(蝸角之爭): 달팽이 뿔 위에서 다툰다는 뜻으로,

    사소한 일이나 보잘것없는 이익을 두고 다투는 것을 이르는 말입니다. 

2. 와우각상쟁하사(蝸牛角上爭何事): 중국 당나라 시인 백거이가 남긴 시 구절로,

   "달팽이 뿔 위 같은 좁은 세상에서 무엇을 다투는가"라는 의미를 담고 있다.