숙영낭자전(淑英娘子傳)
[ 핵심 정리 ]
1. 지은이 : 미상
2. 연대 : 미상(18세기로 추정)
3. 갈래 : 고전소설, 판소리계, 염정(애정) 소설
4. 시점 : 전지적 작가 시점
5. 성격 : 염정적, 전기적(傳奇的), 교훈적, 도선적
6. 배경 : 도선(道仙) 사상에 입각한 설화적 형식을 취한 애정소설
7. 주제 : 현실을 초월한 절대적 애정의 승리
[ 줄거리 ]
세종 때 경상 북도 안동에 살던 선비 백상군과 부인 정씨는 명산 대찰에 빌어 낳은 외아들 선군을 낳는다. 선군이 장성하자 상군은 아들의 혼처를 백방으로 알아본다. 이 때 천상에서 죄를 짓고 선경 옥련동에 귀양와 있던 적강 선녀 숙영이 선군의 꿈에 나타나 자신과의 천상인연을 알려주고, 이후 선군은 낭자를 그리워하다가 병이 나고 만다. 백상군 부부가 백약으로 치료를 해도 효과가 없어 눈물로 세월을 보내지만, 선군은 사실을 말하지 않는다. 숙영이 선군의 집 시녀 매월을 시첩으로 삼게 하지만 여전히 차도가 없었다.
낭자는 선군의 목숨을 염려하여 다시 꿈에 나타나 만나려면 옥련동으로 오라고 한다. 선군은 유람을 핑계로 부모를 속이고 옥련동에 가서 3년만 참아달라는 낭자의 간청을 거절하고 혼인하여 함께 귀가한다. 그 뒤 부모를 모시고 8년간 행복하게 살면서 춘앵, 동춘 남매를 낳고 금슬의 낙을 누린다.
아버지 상군은 선군에게 과거를 보라고 하나, 선군은 아내와 헤어지기 싫어 부명(父命)을 거역하다가 아내의 권유로 과거 길을 떠난다. 그러나 선군은 숙영을 그리워한 나머지, 두 번이나 밤중에 집으로 몰래 숨어들어 아내와 함께 밤을 보낸다. 담을 넘어 나가는 선군을 백상군은 외간 남자로 오인하고, 시비 매월에게 숙영을 잘 감시하라고 하자, 숙영을 시기하던 매월이 동네 불량배와 짜고 숙영을 음해하여 누명을 씌운다.
백상군이 호되게 죄를 추궁하자 숙영은 옥잠을 던져 자신의 결백을 밝히지만, 정절을 의심받은 것에 분함을 못 이겨 칼로 가슴을 찔러 자결하고 만다. 박힌 칼이 뽑히지 않고 시체도 움직이지 않아 숙영의 장례를 치르지 못하게 된다.
백공은 선군이 숙영의 죽음 때문에 상심할 것이 두려워 임 진사의 딸과 혼약을 해 둔다. 과거에 급제한 선군이 꿈을 통해 숙영의 소식을 알고 돌아와 통곡하며 숙영의 가슴에 박힌 칼을 뽑자, 거기서 파랑새가 나와 매월이가 누명을 씌운 사실을 알려준다. 선군은 매월을 죽여 그 원수를 갚는다.
며칠 뒤 숙영은 옥황상제의 은덕으로 재생하여 선군과의 연분을 다시 잇게 된다. 선군은 숙영의 권유로 자신과의 약혼 때문에 정절을 지키고 있는 임 소저를 제 2부인으로 취한다. 주상은 낭자와 임소저에게 각각 정렬부인, 숙렬부인의 직첩을 내려 주고, 세 사람은 80년 동안 부귀영화를 누리다가 같은 날 함께 신선이 되어 승천한다.
[ 이해와 감상 ]
조선 후기 작자 미상의 염정소설(艶情小說). 조선 숙종에서 정조 사이의 작품인 듯하다. 한문본으로 <재생연(再生緣)>이라는 작품이 있으나, 내용은 동일하며, 이본(異本)으로 <역련동기(玉蓮洞記)>가 있다. 한문본인 <재생연>을 번역, 증보한 것으로 짐작될 뿐이다.
도선사상(道仙思想)이 깃들어 있는 결연설화(結緣說話)와 재생설화(再生說話)를 중심으로 하여 결구(結句)한 애정소설이다. 현세에서 사랑을 다 이루지 못한 남녀가 죽은 뒤에 재생하여 행복을 누린다는 이야기이다.
이 작품의 구조는 부모와 자식 간의 갈등으로 이루어져 있다. 부모는 자식을 낳아 기르고 혼인시키고 출세시키는 것을 가문의 영예와 자신들의 영화로 생각하면서 자식에게 효를 요구하지만, 자식은 그들끼리 연애를 하여 부모의 허락 없이 결혼을 하고, 부부간의 애정을 삶의 가장 큰 보람으로 생각한다. 이로 인해 부모와 자식 사이에 갈등이 일어나고 마침내 부모의 생각이 비판받으며 자식의 의지가 타당성을 입증 받는다. 효는 유교 도덕에 바탕을 둔 봉건적 가치관이고, 애정의 추구는 인간의 본능적 욕구를 긍정하는 새로운 가치관이므로, 여기서 조선 후기 사회의 가치관의 변화 모습을 확인할 수 있다.
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