실로암(Siloam)
‘보냄을 받은 자’라는 뜻으로 예루살렘 성 안에 있는 연못이다.
성 안의 주요한 수원이었던 실로암의 물은 백성들을 돌보는 하나님의 손길과도 같은 것이었다. 이스라엘 백성이 하나님 대신 앗수르를 의지하자 이사야는 “이 백성이 천천히 흐르는 실로아 물을 버리고 르신과 르말리야의 아들을 기뻐하나니”라는 말로 비유하였다(사 8:6).
신약 시대 이곳 실로암의 망대가 무너져서 열여덟 명이 죽은 적도 있었다(눅 13:4). 예수님은 나면서부터 소경 된 자를 고치실 때 진흙을 발라주고 실로암에 가서 씻으라고 명하셨다(요 9:7).
현재 실로암 연못은 성 밖에 위치하고 있는데 16세기 오스만 터키의 슐레만 대제가 예루살렘 성벽을 재건하면서 남쪽 성벽을 축소하였기 때문이다.
성 안에 실로암 연못이 생긴 이유
기드론 골짜기에 있는 기혼샘의 물은 예루살렘의 중요한 수원(水源)이었다. 앗수르의 산헤립이 유다를 공격해오자 히스기야 왕은 예루살렘의 수원을 지키기 위하여 성 밖에 있는 기혼 샘의 물을 성 안으로 끌어들이는 터널 공사를 하였다. 성 밖의 수원이 외부의 적에게 노출되지 않도록 은폐시키고 성 안의 주민들에게 식수를 공급할 수 있는 터널을 만들어 성 안에 만들어진 연못을 실로암이라고 불렀다(왕하 20:20; 사 22:11). 히스기야 터널이라고 불리는 이 터널의 길이는 500m 정도이며, 터널에서 발견된 비문에는 인부들이 양쪽에서 터널을 뚫다가 바로 그 지점에서 만났다는 사실이 기록되어 있다.
[비전성경사전]