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처음 그를 본 것은...
그냥 대충 생각하기엔 "파파" 나 "햇빛속으로" 정도인것 같다.
근데 그의 프로필을 보면 "젊은이의 양지"가 데뷔인듯 나오고
"햇빛속으로" 보다 "해바라기"가 더 먼저라고 나온다.
왜 해바라기가 더 최근것이라 느껴지는지...
개인적으로 차태현에게 처음 매력을 느낀 것은
"레디고" 라는 드라마에서 였다.
특유의 장난스러움과 귀여움을 뽐내던 그였지만
이 드라마는 내 기억상으로 조기종영을 당했던 것 같다.
지금이라면 내놓으라는 스타들의 총집합이었는데...
레디고에는 차태현외에도 원빈과 윤손하가 주인공을 맡았고
김현주, 진재영등이 출연하였다.
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아, 그리고 초반쯤에 원빈의 형으로 장동건이 특별출연하였고
왠지 장동건과 개인적으로 친한듯한 구본승이 장동건의 친구역으로
같이 특별출연을 하였었다.
"태극기 휘날리며" 가 흥행하고 이때의 인연을 끄집어내어
원빈과 장동건의 인연을 기사화했던 기억도 난다.
또한, 원빈과 윤손하는 타이틀 음악인 '예정된 이별'을 같이 부르기도 했는데
이 노래는 요즘도 가끔 심심하면 나오곤 하는 것 같다.
차태현이 진정한 빛을 보기 시작한건 단연 "해바라기" 였을 것이다.
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여복(??)이 좀 작용한 것도 같은 이 드라마에서
차태현은 정신병을 앓고 있는 환자역의 김정은과 알콩달콩한 사랑으로
시청자들에게, 팬들에게 조금씩 알려지지 않았나 싶다.
이 관심에 힘입어 주인공으로 나선 "레디고"가 일명, 망하지만 않았다면
훨씬 전부터 더 차태현은 진정한 빛을 보지 않았을까 싶다.
그러나 예상과는 달리 "레디고" 후반에 또다시 "햇빛속으로"로 주인공을 하였다.
장혁, 김하늘, 김현주와 함께 출연한 이 드라마는
요즘은 너무나 흔해진 네명의 주인공 형태로
잘 기억은 안나지만 이 드라마가 그래도 최하의 시청률을 기록한 것은 아닌 것 같은데
그의 다음 작품들을 보면
차태현이 이 시기에 또 다시 주춤한 듯한 흔적이 보인다.
"사랑해당신을"에서 주인공인 채림의 뒤를 바라보는 조연급이나
"해피투게더"에서 전지현의 뒤만 쫓아다니던 조연급 출연을 보면...
정확한 것이야 모르겠지만 그가 주인공(?)대열에서 잠시 밀려난 것은 아닌가...
하는 생각이 들게 된다.
이 시간들을 지나 차태현은 진정으로 차태현 대표작이라 말할 수 있는
"줄리엣의 남자"를 만나게 된다.
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물론 시청률에서는 그렇게 높은 평가를 받지는 않았다고 하지만
이 드라마를 즐겨봤던 나로써는
정말 차태현이라는 배우에 대해 다시 보게 되었고
저런 역은 정말 차태현 아니면 그 누구도 저렇게 완벽히 소화해 낼 사람이
없을 것이라 장담하게 만들었다.
그러나 반대로 생각해보면 이 드라마로써 차태현은
일명 '버르장머리 없고 제멋대로이고 반항아적인' 캐릭터로 굳어버리진 않았나...
하는 생각도 든다.
물론 그동안 맡아왔던 배역중
사람들의 눈에 들어왔던 드라마에서는 엇비슷한 코믹함으로 이미 그가 기억되었겠지만
이 드라마에서 마치 차태현은 몸에 문신이라도 세기 듯
코믹이미지를 못 박아 버리진 않았나 싶다.
"줄리엣의 남자"로 은근히(?) 몸값이 높아진 그는
왠지(?) 영화로 나섰고 당대의 최고 히트작인 "엽기적인 그녀"를 만들어냈다.
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여전히 코믹한 이미지로 나선 그는 이 영화를 통해
최고의 톱스타가 되었고 팬들에게 선망의 대상이 되는 남자배우로
떠오른 듯 하다.
그러나.... 그는 "연애소설"로 인기를 은근히 이어가는 듯 했지만
"첫사랑사수궐기대회"나 "해피에로크리스마스"에 이어
"투가이즈"와 "황태자의 첫사랑"까지 모두 악평을 받게 된듯 하다.
실로, 나는 위의 네작품을 다 보았는데
억지의 코믹이미지를 이어가는 것 같은 느낌은 지울수가 없었다.
그렇다면... 그의 코믹이미지가 다 된 것이란 말일까??
이미지가 다 되었다...
난 그런 말을 인정하지 않는다.
왜 한가지 이미지로 계속 가는 것이 나쁜 것이라 할까??
뚱, 한 이야기 일수도 있지만 가요계에서도
신승훈을 들자면
그도 이젠 내는 음반마다 발라드풍이 같다고 하여
변화를 운운하는 사람들이 많아졌다.
변화... 물론 중요하다.
그렇지만 변화라는 것이 꼭 180도 다른 방향만을 말하는 것은 아닌듯 하다.
비교라고 하긴 뭐하지만
영화배우중 이병헌의 예를 들어보자.
그는 올인을 중심으로 그 전의 드라마나 그 다음의 영화들이나 보면
언제나 무게잡고 굵은 목소리에 깊은 연기를 하는 스타일의 작품이 많다.
그렇지만 어떤 이들이 그에게 늘 같은 연기만 한다고 목소리를 높이는 사람이 있던가?
뭐, 내가 아직 대단한 논평가가 아니라 세부적으로 해부하여
예를 들수는 없지만
그는 매번의 작품에서 작품속 연기자로 다시태어나곤 한다.
이런 점으로 미루어 보면 변화라는 것이 정 반대의 다른 스타일을 말하는 것이 아니라,
그 전과 꼭 달라야 한다는 것이 아니라
지금 현재 자신 스스로가 맡은 그 배역의 인물이 되어
전에 맡았던 배역의 인물에서 벗어나는 것을 말하는 듯 하다.
분명히 그 전의 인물과 지금의 인물, 두 작품의 인물은 틀릴 것이기 때문이다.
짐작하건데, 차태현은 지금 많이 힘들 것이다.
연이은 실패라면 실패일 수 있는 이 상황에서 또 어떤 작품에 임하든
그 전과 같은 캐릭터를 내용만 다른 작품에 또 끌고 들어간다면
설사 그게 흥행에 성공할지라도 앞으로의 배우 생활을 함에
큰 걸림돌이 될 듯하니까...
아직은(?) 변함없이 그를 아끼는 한 팬으로서
멋진 도약으로 다시 나와주기를 고대하고 기대하고 있다.
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*사진들 출처는 사이더스, MBC, SBS, 다음 등에서 이리저리 모았습니다.