枳 (탱자 : 지)
이 〈지〉자는 나무 목(木)변에서 5획을 찾으면 만날 수 있다.
▶이 글자가 지니고 있는 뜻은? 「탱자」등이다.
▶이 글자를 자세히 풀이하면 다음과 같다.
「다만(只:다만 지) 탱자만 열리는 나무(木)라는 뜻이다.
또는 나무(木)에는 오로지(只) 탱자만 열린다는 의미를 지닌 글자다.」
▶탱자나무는 크기가 3m정도로 줄기에 단단한 가시가 돋아 있어 방어용 울타리나 과수원의 둘레 생 울타리로 적합한 나무이다.
충남 서산의 해미읍성은 본래 왜구의 침입에 대비하고자 만들어진 성인데 특이하게도 적들이 접근하지 못하도록 성둘레를 탱자나무로 둘러 심었다. 그래서 별명이 탱자성이다.
경기도 강화군 강화읍 갑곶리의 탱자나무는 천연기념물 제78호, 강화군 화도면 사기리의 탱자나무는 천연기념물 제79호로 지정되어 보호받고 있는데, 이들 나무는 모두 강화도를 지키기 위해 심은 울타리용으로서 그중 일부가 남은 것으로 보고 있다.
▶추위에 약한 탱자나무는 중부지방이 북방 한계선이다.
탱자나무는 봄에 피는 하얀 꽃과 가을에 익는 노란 열매가 소박하니 어여쁘고 향이 그윽해 한번 맡으면 오래도록 기억에 남는다. 이 향기의 힘은 뚫고 나가는 기세가 강렬해서 한방에서는 오래전부터 약재로 써왔다.
▶탱자의 어린 열매를 2∼3조각으로 쪼게 말린 것을 지실(枳實), 좀 더 성숙한 열매를 쪼개 말린 것은 지각(枳殼)이라 하는데 몸속에 기운이 뭉쳐있거나 오래된 식적(음식이 잘 소화되지 아니하고 뭉치어 생기는 병)과 변비 치료재로 썼다. 막힌 것을 뚫고 나가는 힘을 이용한 것이다.
하지만 성질이 차고 약성이 강한 편이라 속이 차고 기운이 없는 사람, 속이 빈 사람에게는 함부로 쓰지 않아야 한다. 기운을 해칠 수 있기 때문이다.
▶요즘 알레르기로 인한 피부질환이 늘면서 탱자열매가 주목받고 있다. 탱자의 어린 열매인 지실이 두드러기, 천식, 피부소양증 등 알르레기 질환에도 효과가 큰 것으로 알려졌기 때문이다.
동의보감에서는 피부 두드러기에 지실이 특효임을 구체적으로 밝혀 놓았다. 약리적으로도 이미 1989년 지실의 추출액을 이용한 실험에서 알레르기 반응을 차단하는 것이 확인되어 약용식물로서의 가치를 인정받았다.
하지만 탱자열매는 그 맛이 매우 쓰기 때문에 먹기가 수월하지 않다. 지실은 생것도 괜찮지만 말려서 오래된 것일수록 효과가 좋다.
생지실을 매실청처럼 설탕으로 버무려 숙성시켜 먹거나 말린 지실로 약주를 만들어 먹어도 좋은데 도수가 높은 소주에 지실을 넣고 한 달 정도 숙성시켜 먹는다. 약주는 하루에 한 잔을 넘기지 않는다.
어느 한의사는 식혜를 만들어 먹기를 권한다. 엿기름 우린 물과 지실 달인 물을 함께 넣어 밥을 삭이면 된다. 아토피나 두드러기로 고생하는 사람은 지실 달인 물로 목욕하면 가려움이 줄어든다고 한다.
▶탱자에 얽힌 고사성어로 귤화위지(橘化爲枳)라는 말이 있다.
‘강남의 귤을 강북에 옮겨 심으면 탱자가 된다’는 뜻으로, 춘추전국시대 제나라 재상인 안영이 제나라를 업신여기고 자신의 볼품없는 외모를 조롱하는 초나라 왕에게 기죽지 않고 대답한 말에서 유래되었다.
▶사람도 장소나 환경에 따라 완전(完全)히 달라짐을 이르는 말이다. 하지만 이 고사성어를 보면 탱자를 쓸모없는 존재로 하찮게 여겼다는 걸 알 수 있다.
달콤한 귤에 비해 너무 시고 써서 먹기에 부담스럽고 생긴 것도 못생겼기 때문이다. 약으로서 뛰어난 효능을 가진 탱자에겐 너무 억울한 말 아닐까? 귤도 탱자도 쓰임새가 따로 있는 자연의 선물일 뿐인데 말이다.
▶「탱자탱자」 어원
할 일 없이 빈둥거리는 모양을 나타내는 말이다.
「탱자탱자 놀다」는 '탕자처럼 빈둥빈둥 놀다'라는 뜻이다.
탱자나무 열매인 탱자가 아니다. '자기 할 일을 하지 않고 방탕하게 노는 사람'을 말한다. '탕자(蕩者)'의 저모음을 중모음화한(탱자) 다음 습관적으로 노는 행위(중첩)를 놀림조로 나타낸 말이다. '탕자처럼 빈둥빈둥 놀다'라는 말에서 나왔다. ■