가아사랴 빌립보 (Caesarea Philippi)
텔 단(Tel Dan)으로부터 동쪽으로 약 4km지점,
이스라엘 최북단의 헬몬산 남서쪽 기슭에 자리
잡고 있는 오늘날 바니야스(Banyas)라고 부르는
곳이다.
구약성경에는 한번도 기록된바 없으며 신약에서
단 두 번밖에 언급되지 않았다.(마 16:13, 막 8:27)
바니야스는 텔 단과 함께 헬몬산에서 나오는
풍부한 물 근원이 되고 레바논에서 나오는 세너의
물과 합류, 주요 수원이 되어 북요단강을 통해
갈릴리 호수로 흘러 들어간다.
이 지역은 주전 2세기초에 시리아의 셀루시드왕조
(Seleucids)가 애굽의 프톨레미(Ptolemy)왕조로
부터 빼앗은 땅이다.
가나안 시대에는 바알신전이 있던 곳이었으나 희랍시대에는 “목자들의 신”인 판신(Pan god)을 섬기던 곳으로
이 지역을 파니야스(Paneas)라 불렀다. 그러나 아랍인들이 프(P) 발음을 하지 못하여 바니야스라고 부르게
되었다.
헤롯대왕이 주전 20년 로마황제 아우구스도
로부터 하사 받은 도시로 헤롯은 이곳 물가에
대리석으로 신전을 만들어 아우구스도 황제에게
바쳤다. 헤롯대왕이 죽은후 그 아들 헤롯빌립이
분봉왕이 된 후 이곳을 자기의 수도로 정하여
로마황제와 자기의 이름을 결합한 이름으로
가이사랴 빌립보(Caesarea Philippi)라 불렀다.
예수께서 이곳을 방문하셨다. 예수께서 “사람
들이 인자를 누구라 하느냐 너희는 나를 누구라
하느냐”고 제자들에게 물으셨을 때에 베드로는
“주는 그리스도시요 살아계신 하나님의 아들
이시니이다”라는 위대한 신앙고백을 한 곳이다.
(마 16:13-20, 막 8:27-30) 예수께서 시몬 베드로
에게 “너는 베드로라 내가 이 반석위에 내 교회를
세우리니 음부의 권세가 이기지 못하리라”하셨다.
(마 16:18)
아그립바2세는 이 도시를 발전시키고 네로 황제를
위하여 이곳을 네로니아스(Neronias)라고 이름을
고친 적이 있으나 별로 사용되지 않았다.
예루살렘을 멸망시킨 로마 티투스장군은 얼마동안 이도시에 머물면서 축제를 가졌다고 한다.
이곳의 암벽에는 판신의 동굴을 비롯하여 작은 신상을 두기 위해 절벽을 파서 만든 벽감들이 있고, 절벽 밑으로는
사철 변함없이 풍부한 물이 흐르고 있다.
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