1970년대만 해도 고추장볶음은 최고급 밑반찬이었다.
결혼한 새댁이 신행갈 때 감초처럼 끼게 되는 반찬이기도 했다.
색시집에서는 음식 솜씨를 자랑하는 원로를 모셔와서 그 일을 맡기곤 했다.
쇠고기를 참기름 넉넉히 부어가며 고추장으로 볶는데
새끼손가락 끝으로 찍어 먹어보면 환상적인 맛이다.
짭쪼름하니 달달하여 뜨거운 밥으로 먹는다.
세월이 흘러 신행때가 아니라도 고추장볶음을 먹을 수 있게 되었다.
밥맛이 없을 때나 도시락을 쌀 때도 서비스처럼 고추장볶음을 할 때가 있다.
해외 여행 갈 때는 특히 좋다.
마른 멸치와 함께 가져가면 더욱 좋다.
하루종일 돌아다닌 후 호텔에 들어 샤워 후 시원한 맥주 한 잔 할 때,
마른멸치와 고추장볶음은 술 안주로 환상적인 궁합이다.
눈치없이 젓가락으로 볶음만 먹으면 무식해 보인다.
손으로 멸치를 집어 볶음에 쇠고기 묻혀 찍어먹어야 제맛이다.
스페인에 갔을 때다.
장거리여행이라 고추장볶음을 넉넉하게 준비했다.
햇멸치와 함께 가방에 넣었는데,
공항에서 딱 걸리고 말았다.
음식반입은 불가하니
물품 보관소에 보관해 두었다가 귀국시 찾아가라는 것이었다.
나는 화가 났고 몹시 서운했다.
아까웠고, 속이 상했다.
총무가 아이디어를 냈다.
공항 청소 아줌마에게 주는 게 어떠냐고 했다.
일행 모두가 좋은 생각이라고 찬성했다.
자기들꺼 아니라고 박수까지 치는 모습이 꼴보기 싫어 눈을 흘겼다.
한편으로는 나의 불운으로 행운을 맞는 사람이 있어 다행이라는 생각이 들었다.
내친 김에 햇멸치까지 내 놓고 말았다.
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