밥 푸는 순서
친정에 가면 어머니는 꼭 밥을 먹여 보내려 하셨다.
어머니는 내가 친정에 가면 부엌에도 못들어 오게 하셨고
오남매의 맏이라 그러셨는지
남동생이나 당신보다 항상 내밥을 먼저 퍼주셨다.
어느날 오랜만에 친정에서 밥을 먹으려는데 여느때처럼
제일 먼저 푼 밥을 내 앞에 놓자
어머니가 "얘 그거 내 밥이다" 하시는 것이었다.
민망한 마음에
"엄마 왠일이유? 늘 내밥을 먼저 퍼주시더니..."
하며 얼굴을 붉혔다.
"그게 아니고, 누가 그러더라
밥 푸는 순서대로 죽는다고...
아무래도 내가 먼저 죽어야 안되겠나."
그 뒤로 어머니는 늘 당신 밥부터 푸셨다.
그리고 그 이듬해 어머니는 돌아가셨다.
어머니 돌아가신 후
그 얘기를 생각하며 많은 눈물을 흘렸다.
그리고 남편과 나,
중에 누구밥을 먼저 풀 것인가을 많이 생각했다.
그러다 남편밥을 먼저 푸기로 했다.
홀아비 삼년에 이가 서말이고
과부 삼년에는 깨가 서말이라는...옛말도 있듯이
뒷바라지 해주는 아내없는 남편은...
한없이 처량할 것 같아서이다.
더구나 달랑 딸 하나 있는데
딸아이가 친정아버지를 모시려면 무척 힘들 것이다.
만에 하나 남편이 아프면 어찌하겠는가?
더더욱 내가 옆에 있어야 할 것 같다.
남편을 먼저 보내고 고통스럽더라도
내가 더 오래 살아서 남편을 끝까지 보살펴주고
뒤따라가는게 좋겠다는 결론을 내렸다.
그때부터 줄곧 남편 밥을 먼저 푸고있다.
남편은 물론 모른다. 혹, 알게되면
남편은 내 밥부터 푸라고 할까?
남편도 내 생각과 같을까?
원하건대 우리 두사람, 늙도록 의좋게 살다가
남편을 먼저 보내고 나중에 내가 죽었으면 좋겠다.
정말 그랬으면 좋겠다.
여러분
여러분 생각은 어떠신가요?
저와 같다고 생각하시죠?...
- 좋은생각 중에서 -