아수라(asura)
인도 신화에서 등장하는 종족. 데바족의 숙적인 악신 혹은 반신(反神)족이다.
다양한 얼굴과 힘, 팔을 가지고 있으며 얼굴이 다양한 만큼 인격 또한 다양한 편이며
베다 신족과 비교해도 싸우는 실력이 뛰어난 편이나 융통성이 없고
용서와 회유가 안 되는 성격적 결함이 있다.
기원과 의미의 변화
어원은 인도유럽조어의 공통어근 *ansu- 의 파생으로 추측되며,
북유럽 신화의 애시르 신족 명칭에 있는 '아사' 또한 같은 어근에서 갈라진 듯하다.
인도신화의 아수라(asura)와 이란신화의 아후라(ahura, 아후라 마즈다 포함)는
공통의 인도-이란 문화권에서 갈라진 동원어 관계이다.
원형은 '주, 지배자, 신성한'를 뜻하는 *asura- 이며,
이란어파에서 s→h로 변하는 음운 변화가 일어나
산스크리트어 asura가 아베스타어 ahura로 나타난다.
인도 신화 초기 베다 전통에서는 《리그베다》에서 asura가
'주/지배자/신성한' 이라는 존칭의 형용사로
주요 신들인 인드라, 바루나, 미트라, 아그니 등도 '아수라'로 일컬어졌다.
즉 초기에서는 asura가 “주/지배자”라는 존칭·권능의 칭호로 쓰였고,
디바(deva) 또한 '빛나는 신, 천신'이라는 일반적 신 호칭이었다.
이때는 선악이나 진영 구분이 아직 고정되지 않았기 때문에,
베다 시대엔 모든 권위있는 신들의 호칭으로서 쓸 수 있는 말이었다.
=나무위키=