차른 캐넌은 알마타에서 195킬로미터 떨어진 지점에 위치하고 있다.
모든 사람에게 유명하듯 미국에서 가장 유명한 명소 중 한 군데는 그랜드 캐넌이다. 그리고 카자흐스탄의 차른 캐넌은 비슷한 풍경을 가지고 있어 가끔은 그랜드 캐넌의 동생이라고도 불린다. 동생이라는 표현은 캐넌의 크기 때문인데 차른 캐넌의 길이는 약 200킬로미터에 달한다. 한편, 차른 캐넌은 장엄한 자연의 명소로 이곳을 방문한다면 여러분의 기억과 카메라와 가젯에 영원히 남아 있게 될 것이다.
나는 아름답고 동화 같은 캐넌에 오래 전에 관심을 가졌다. 1일 투어를 신청하고 식료품을 챙겨 우리는 그 곳에 도착했다. 참고로 1일 투어는 모든 친환경 세금을 포함해 1인당 3,700텡게이다. 우리의 투어용 차량은 차른 캐넌의 주차장에 멈추었고 가이드는 우리가 목적지에 도착했으며 차량까지 돌아와야 할 시간을 고지했다. 오는 길에 잠이 들었던 관광객들은 잠에서 깨어나기 시작했다.
여러분이 이곳으로 가게 된다면 처음으로 끝없는 광야를 볼 수 있고, 거기에는 가시가 자라고 바람에 흩날리는 씨들을 볼 수가 있다. 계곡의 가장 끝으로 가면 그 곳에 정말 동화 같은 돌이 돌출된 절경이 여러분 앞에 펼쳐지고 태양이 지면서 이곳은 붉은색으로 물들게 된다.
차른 강으로 가는 길은 강의 깊이가 깊고 물살이 빠르기 때문에 매우 조심해야 한다. 끝나는 지점에는 동굴과 거대한 틈을 보게 되는데 이 곳에는 정교한 그림과 모형이 그려져 있다. 나는 이러한 것을 스핑크스 조각에서 본 적이 있다.
식료품을 넉넉히 챙기고 매트, 담요, 선글라스 그리고 물을 챙겨야 한다. 차른 강에서 피크닉을 즐기면서 음식을 먹을 것을 추천한다. 여기에는 나무로 된 크지 않은 식탁과 벤치가 있다. 그리고 강가에 음식점도 있긴 하지만 메뉴의 절반이 사실 없다고 보면 된다. 이곳을 방문하는 시기는 5월이나 9월을 추천한다. 여름에는 온도가 36도까지 올라가기 때문이다. 차른 캐넌은 말로 표현할 수 없을 만큼 매우 놀라운 장소이며 믿을 수 없는 건축학이다. 반드시 이 곳을 여행하길 바란다.
/인알마티카자흐스탄 한인신문