회향(廻向)이란?
회향(廻向)은 회전취향(廻轉趣向)을 줄인 말이다. 따라서 회향이란 ‘되돌려 나아간다’는 의미로서, 스스로 쌓은 선근(善根)과 공덕(功德)을 다른 사람에게 돌리어 자타(自他)가 함께 불과(佛果)의 성취를 기하려는 것을 말한다. 회향이란 한마디로 삶의 방향을 바르게 잡아 나간다는 뜻이다. 자신만을 위하는 이기적 방향에서 남을 위한 이타적 방향으로 전환하는 것이다.
대승불교에서 가장 이상적인 인간상이 보살이고 그 보살의 이념이 나와 남의 이익을 동시에 추구하는 상구보리 하화중생(上求菩提下化衆生)이다. 자신이 열심히 노력한 선업 또는 모든 공덕을 법계와 일체중생들에게 모두 돌려 이상적인 보살행을 실천하는 회향은 업보의 전환이며 보살행의 완성이라고 볼 수 있다.
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