무상(無常)이란
무상(無常)이란 일체의 만물이 끊임없이 생멸변화(生滅變化)해서 한 순간도 동일한 상태에 머물러 있지 않음을 의미한다. 힌두교의 <우파니샤드(Upani?ad)>에서 강조하는 상주설(常住說)을 반대하는 개념으로서 현상계를 시간적 흐름으로 파악한 불교의 근간을 이루는 개념이다.
무상(無常)이란 만물은 항상 변하며 영원한 실체(實體)로 존속하는 것은 아무것도 없다는 뜻에서 만물의 실상(實相)을 표현한 것이다. 없던 것이 새로 생겨나는 것도 무상이고, 있던 것이 없어지는 것도 무상이다. 모두 변화에 기인한다. 이 세상에 변하지 않는 것은 하나도 없다는 것이 붓다의 세계관이다. 무상이란 허무하다는 말이 아니고 변화한다는 말이다.
그러나 무상이라는 것이 불규칙적인 변화를 의미하는 것은 아니다. 모든 존재는 서로 관련을 맺는 관계성 안에서만 존재할 수 있다는 것이며, 결코 그것만 독립적으로는 존재할 수 없다는 사실을 연기설로써 천명하고 있다. 즉, 인(因)과 연(緣)이 서로 결합해 생겨난 모든 현상은 무상의 법칙을 따르지 않을 수 없다는 것이다.
따라서 무상관(無常觀)은 단순한 비관적ㆍ허무적인 덧없음을 말하는 것이 아니라 무상하기 때문에 항상 변화가 있고 변화하고 있기 때문에 인간은 자유나 명예에 집착하는 탐욕을 버려야 한다. 귀중한 생명을 방일하게 사용하는 일 없이 정진하고 노력하는 적극적인 생활을 해야 함을 가르친다. 이것이 불교가 가르치는 무상의 참 뜻이다.
그런 무상은 계절에 따른 자연무상만 있는 것이 아니다. 사람이 늙어가는 것도 무상이다. 젊은 시절과 비교해 몰라보게 변한 자신의 모습을 봤을 때 무상함을 느낀다. 더구나 사랑하는 사람과 헤어진다거나 함께 했던 사람을 잃었을 때 역시 무상함을 느낀다. 따라서 이 무상을 상징하는 가장 대표적인 표현이 생자필멸(生者必滅)이다. 이런 무상함을 일반적으로 인생무상이라 한다.
그런데 일반사람들이 느끼는 무상은 자아(自我)를 기반으로 하고 있다는 사실이다. 그래서 무상함을 느껴도 내가 무상함을 느낀다. 기뻐도 내가 기쁘고 슬퍼도 내가 슬프듯이 변화에 따른 무상함 역시 내가 느끼는 것이다. 이것이 범부가 느끼는 무상이다. 범부가 느끼는 무상에는 허무하다는 뉘앙스가 다분히 담겨 있다.
출처 : amisan 511 Blog
